– У-у-у, – восхитилась Алена, – походу, тут все серьезно.

– Прекращай! Лучше расскажи, какие неисповедимые тропы привели это рыжее чудовище в нашу скромную обитель? Вот где интрига.

– Не такое уж и чудовище, – изумляя саму себя, заступилась за Костю Алена. – Он меня реально прям выручил.

– Ой-ой-ой, да тут, похоже, целая сага намечается, – с предвкушением встрепенулась Афинская. – Уже, поди, и имя выбрала?

– Кому?

– Новому персонажу, кому ж еще. Демиуржик ты мой ненасытный, фантазерка без стоп-крана.

Алена во второй раз за утро почувствовала, как краснеет. Женька знала ее слишком хорошо, а потому попала точно в яблочко.

– Я всего лишь черпаю вдохновение из самой жизни, – воздел к потолку палец одухотворенный писатель в лице мадам Ковалевой. – Открыта, так сказать, ее течению и внимательна к мелочам.

– О да-а-а, мелочи – твой конек, – увлекая подругу на улицу, продолжила подтрунивать Женя. – Напомнить про аптечку?

– Да ведь я все купила!

– Пошли-и-и. – Алену обняли и от души чмокнули в щеку. – И рассказывай уже давай, мне же интересно!

– Что за?.. – Костя даже глаза потер, будто хотел удостовериться, уж не обманывают ли они его.

Парочка иностранцев фотографировалась на фоне надписи, составленной из родных и таких неуместных здесь букв:

«Самый прекрасен цветок, жемчужина мой мысли Алена!».

Остальные отдыхающие реагировали спокойнее, хотя мало кто оставлял без внимания покачивающуюся на ветру растяжку напротив выхода из отеля.

– Учись, студент! – хмыкнул Стас. – Вон как турки к сердцам наших женщин дорогу прокладывают, оригиналы хитроделанные.

– Какие к бесам оригиналы? Еще б на дорожке краской нацарапал, – скривился Костя.

– Полагаю, опция «живописи на плитке» в all inclusive[11] не входит и влетела бы воздыхателю в копеечку, перейдя в статью «хулиганство и порча имущества». Как видишь, он еще и разумен.

– Дурдом какой-то. Ощущение, что я из подъезда родного дома вышел. Что я тебе говорил об идее отдыха в этой части континента?

– Ну начало-о-ось, – Зимин показушно закатил глаза. – Смотри шире и позитивнее, художник ты или где?