- Проходите, госпожа Мадлен. Как девочка? Уснула?

- Да, спасибо, - кивнула Мадлен.

Подошла и села. Очень удивилась, увидев на столе кувшин с вином, бокалы, тарелку с сыром и блюдо с фруктами. Принц не производил впечатления человека, который может собрать что-то на стол.

- Я взял на себя смелость попросить принести нам с вами лёгкий перекус. Ужин был довольно давно, а говорить о магии на пустой желудок не следует.

- Почему же? – она слышала о таком впервые.

- Потому что вы непременно захотите что-нибудь испробовать, поверьте моему опыту. А пробовать что бы то ни было из этой области нужно сытым и полным сил.

Логично. Странно даже, что такое простое объяснение не пришло в голову самой Мадлен.

- Благодарю вас, вы очень предусмотрительны, - кивнула она.

- Рад угодить вам, - улыбнулся он.

Вообще улыбка у него очень симпатичная. Когда он улыбается, то уже не помнишь, что лысый и страшноватый, он сразу становится каким-то совсем другим. Человеком, с которым вместе можно чему-нибудь посмеяться.

Вместе с Ангерраном Мадлен никогда не смеялась, они слишком по-разному смотрели на мир и смеялись тоже разному. Ей не было смешно, если кто-то запнулся, упал и что-то себе разбил, а ему – вполне. И шуточки про плотскую любовь у него тоже были совсем не смешными – на её взгляд, конечно, его братьям-то было нормально. А тут человек просто смотрит на неё и радостно улыбается – вот что это?

Мадлен всегда улыбалась, если рядом оказывался Жанно, сестрёнка Мари или кто-нибудь из девочек. Улыбаться мужу? Ему было важнее, чтоб она не поднимала взгляда, чем чтоб улыбалась, хотя бы и ему. Вот она и привыкла смотреть в пол да под ноги. А вокруг, оказывается, столько всего интересного!

Тем временем принц налил вина ей в бокал и передал вилку с наколотым кусочком сыра.

- Прошу вас, госпожа Мадлен.

- Благодарю, ваше высочество.

- Госпожа Мадлен, оставьте вы это высочество, в самом-то деле. Мы же с вами не при дворе моего царственного племянника, честное слово! Мне будет приятно, если вы станете звать меня по имени.

Вот ведь! И что теперь? Молчать глупо, а что сказать-то на такое? Как есть? Хорошо, она скажет, как есть, а он пусть сам думает.

- Это непросто, - вздохнула она. – В моей прежней жизни было немыслимо обратиться к мужчине не из семьи настолько по-простому.

- Но ваша жизнь понемногу меняется, так ведь? – он пододвинул сыр к ней поближе, заметив, что зубцы её вилки пусты.

- Верно, - не стала спорить она. – Иногда мне кажется, что меняется слишком быстро, и я за ней не успеваю.