— Мам, я нормально выгляжу? — спросил он у матери, которая смотрела телевизор.

— Ты выглядишь прекрасно, дорогой, — ответила та, не отрывая глаз от экрана. — Тебя что-то тревожит? — добавила она, заметив, что он никуда не уходит.

— Это ведь моё первое настоящее свидание!

Она наконец посмотрела на него.

— Я говорила тебе, что мне не нравится эта девушка. Не думаю, что тебе стоит проводить с ней так много времени.

— Мы просто съездим на Кони-Айленд.

Она повернулась к отцу Дуга:

— Фрэнк, помоги мне. Скажи ему, что ты не разрешаешь встречаться с этой девушкой.

— Милая, но это хорошая девушка. Пусть мальчик съездит на свидание. Он только что получил права. Сегодня особенный день.

— Прекрасно, Фрэнк, — сказала она, закатив глаза. — Тебе просто нравится её короткая юбка. Эта девчонка — потаскуха. Мой сын заслуживает лучшего.

— Мам, это не твоё дело. Ну, я поехал.

Дуг повернулся, чтобы уйти, но его мать вскочила с места и преградила ему путь.

— Ты никуда не поедешь.

— Папа разрешил мне, — Дуг повернулся к отцу. — Пап? Я ведь прав?

Но отец посмотрел на разъярённую жену, виновато пожал плечами и опустился в кресло, не желая участвовать в дискуссии.

— Ты никуда не поедешь! — повторила мать.

Дуг молча смотрел на неё. Он покачивался вперёд-назад, будто едва сдерживался, чтобы не оттолкнуть мать.

— Ты не посмеешь взять машину без нашего разрешения, — предупредила она.

Дуг понял, что мать права. Он и правда не посмеет взять машину, тем более без поддержки отца. Дуг поднялся на второй этаж. Он позвонил Кэти и сказал ей, что у него возникли неприятности с машиной. Потом он вернулся к себе в комнату и запер дверь.