— Сбежал… — пискнула и вскочила на ноги. — Сейчас догоню…
И, недолго думая, тоже рванула с поляны. Кажется и мне на некоторое время лучше скрыться, пока Черный Король не остынет.
Глава 13
Не возвращалась я долго. Сидела в укромном месте, прикрытая тенью большого куста, и ковыряла палочкой в мягкой влажной земле. Наковыряла я уже небольшую кучку съедобных корешков. Если сварить, получится вкусное пюре, сытное. Знаю, это для оборотней вовсе не замена мясу, но хоть что-то. И гнев Эдхарда немного умерится, если он увидит мое рвение в приготовлении обеда.
С губ сорвался вздох. Кого я обманывала? Возвращаться было страшно, и никакие вкусные коренья не усмиряли мой страх. Но больше чем страх перед Черным Королем душу охватывало полное непонимание того, что случилось с зайцем. Не могла же я его на самом деле оживить? Такое не под силу даже демиургам…
— Он был жив… просто Эдхард его оглушил… А потом зверушка просто пришла в чувства и сбежала… — сказала я себе, еще и кивнула для убедительности…
— А в чувства кто его привел? — задал провокационный вопрос внутренний голос.
— Сам… — буркнула сердито и отбросила палку. — Хлопнулся в обморок и очнулся… Разве так не бывает?
Внутри подозрительно затихло. То ли в кое-то веки голос не нашел аргументов, и признал мою правоту, то ли обдумывал новый вариант, как еще больше разбередить мои и так взвинченные по самое «не могу» нервы. Но для себя я оптимистично решила, что впервые выиграла битву на этом поприще, и вскочила на ноги. Оттягивать возвращение было полнейшей трусостью, а я вовсе не была трусиха. Вернее не желала, чтобы Эдхард считал меня именно таковой.
Дорога назад оказалась намного сложнее. Когда я улепетывала, не разбирая ничего на своем пути, мало обращала внимание на цепляющиеся за одежду кусты и норовящие подлезть под ноги коварные коренья. Теперь же все это изобилие растительности кинулось с удвоенной силой восполнять упущенные возможности и существенно осложняло дорогу назад, причиняя серьезный дискомфорт и даже, не побоюсь этого слова, страдания. Ибо получить в который раз веткой по щеке было не только обидно, а еще и болезненно. Кожа по-прежнему казалась слишком чувствительной и немного воспаленной, и хлесткие удары ощущались в разы сильнее.
— О, явилась ведьма! — встретил меня сердитым возгласом блондин и снова закопошился у потрескивающего костра. В воздухе уже витали аппетитные ароматы, а на наспех сооруженном вертеле жарилась новая добыча. Я искренне надеялась, что это не давешний зайчишка.
Эдхард же ничего не сказал. Лишь посмотрел укоризненно и слегка насмешливо.
— Вот, — я извлекла из карманов корешки и протянула вперед. — Их можно приготовить… Будет вкусно…
Тон показался немного жалобным и извиняющимся. И я готова была себе за это открутить голову.
— Снова какое-то ведьмовское варево? — скептически хмыкнул противный оруженосец, не отводя взгляда от румяного бока жарящегося зайца.
— Почему? Обычное пюре, — удивленно протянула. — Мы такое ели… в монастыре.
Послышалось скептическое хмыканье.
— Значит, это вас в монастыре обучают издеваться над оборотнями, — потыкал пальцем зарумянившийся бок. — И что же после этого пюре у нас исчезнет. Зрение? Слух… Или…
Фантазия мальчишки поражала неимоверно.
— Или… — ворчливо буркнула и криво усмехнулась. Но, спустя секунду, испуганно отпрянула.