– Я хочу поблагодарить вас, леди Манон. Благодаря вам я прозрел. Осознал, в какую глубокую яму упал. И чего чуть было не лишился. Спасибо, что помогли мне выбраться, протянули руку помощи. Когда уже казалось, что я – человек пропащий, вы указали мне путь. Зажгли свет в конце тоннеля.
– Вот и замечательно, что ты наконец образумился, Бертоло! – порадовалась я. – Потому что мы открываем пиццерию!
– Будем выпекать эти лепешки?
– Не лепешки, а пиццу! Лучшую и единственную пиццу в Орлании. Мало того, что мы будем ее выпекать, мы еще и будем ее доставлять! Кстати, как раз хотела выяснить – если твоя бывшая жена вернётся, то она не сможет претендовать на это помещение?
– Помещение принадлежит мне, госпожа Манон. Когда мы только познакомились, Паулита его снимала, однако в качестве свадебного подарка я его выкупил – в бумагах значится мое имя. Все хотел переоформить его на Паулу, да не успел…
– Вот и прекрасно! В будущем мы должны быть застрахованы от посягательств на нашу пиццерию.
– Пиццерия – до чего же здорово и вкусно звучит! – обрадовался Бертоло. – Я-то, по правде, готовить совсем не умею – для этого у меня руки не тем концом вставлены. Но я могу помочь со всем остальным, – у Бертоло просветлело лицо. – Вы такая чудесная, добрая и заботливая, госпожа Манон! Мне кажется, сама богиня послала вас в мой дом.
– Ну все, хватит меня расхваливать, – смутилась я. – Мы же, вроде, на ты.
Но Бертоло почему-то не унимался.
– Мне ужасно жаль, что ваши жених и муж поступили с вами так несправедливо.
– Они еще горько пожалеют. А сейчас – хватит на эту тему!
– Не сочтите за грубость, – замялся мужчина. – Но я как раз хотел поговорить с вами об этом.
– С тобой, – поправила я.
А сама между тем внутренне напряглась. Бертоло смотрел на меня как-то странно. Если не сказать, пугающе.
Что он задумал?
ГЛАВА 31
– Да, с тобой, простите. Ой, прости. В общем, раньше я работал в цеху Ларуш и был там не последним преобразователем. После того, как Паулита сбежала… Дар оставил меня. Да я больше и не желаю возвращаться к прежнему делу – хочу начать новую жизнь. Но для тебя… Для тебя я могу использовать свой дар. В последний и самый лучший раз. Я чувствую в себе достаточно сил. Только, прошу, не обижайся! Но мне так хочется отплатить тебе за добро, которое сделала мне и моей дочери.
– Не совсем понимаю… – нахмурилась я. – Каким образом ты хочешь использовать для меня свой дар?
– Ты разве не знаешь, кто такой преобразователь внешности? В цеху Ларуш мы производили различные средства для женской красоты – зелья, маски, составы и крема. А Ларуш потом продавал их по очень дорогим ценам, как эксклюзивные средства для желающих преобразиться. Среди высшей знати, правда, это считается недостойным, но многие леди и лорда все равно к Ларушу тайком бегали. Если ты позволишь, я бы хотел… помочь тебе.
Бертоло вытер пот со лба.