— Мне не спалось, я решила прогуляться в саду.

— И волосы у вас уже уложены, — пробормотала Стела, разглядывая мой пучок. — Мне можно идти?

— Нет, — решительно отказала я. — Нельзя. Нам нужно поговорить.

— Поговорить? Но о чем? Леди, если я что-то сделала не так, простите меня, — затараторила Стела.

Я взмахнула рукой, жестом прерывая служанку.

— Ты ничего не сделала, Стела. Давай зайдем в покои.

Ничего не понимающая девушка послушно последовала за мной и Мелли. Оказавшись внутри, Амеллин закрыла дверь, а я села в кресло. Стела встала передо мной, с каждой минутой становясь все бледнее и бледнее.

— Я вас слушаю, госпожа, — дрогнувшим голосом проговорила служанка.

— Стела, сегодня ночью ты приходила в это крыло. Зачем? — спросила я, внимательно наблюдая за ней.

— Что? — вскрикнула Стела и зажала себе рот руками. — Что вы говорите… Я спала, спала в своей комнате… Я бы никогда… Меня не было на третьем этаже!

— Стела, — устало сказала Амеллин, стоя за спиной девицы. — Мы все знаем. Лучше признайся сама, иначе будет хуже.

Взгляд Стелы метнулся от меня к двери, а оттуда — к окну. Я слегка сдвинула брови: уж не выпрыгнуть ли она собралась? Мои переживания оказались напрасны: вместо того, чтобы героически скрыться, Стела вдруг достала из складок форменного платья кинжал и направила его в мою сторону.

— Вам не удастся меня запугать, — объявила она.

Глаза девушки блестели от гнева, а сама она резко изменилась: куда только делись страх, нерешительность и скромность? Стела выпрямилась, вздернула подбородок, и казалась в этот момент суровым воином, а не маленькой служанкой.

— Стела, ты угрожаешь мне кинжалом? — вздернула я правую бровь. — Я — маг Земли, ты же понимаешь? Еще и обладательница Метки. Магия Смерти защитит меня от чего угодно.

— А ее, — Стела дерзко направила кинжал в сторону Амеллин, — ее тоже защитит?

Повисло молчание. Я напряглась, схватившись за подлокотники кресла, готовая в любую секунду атаковать. Амеллин замерла, растерянно глядя на Стелу.

— Я отлично метаю ножи, — продолжила Стела. — Я не промахнусь, будьте уверены.

— Мы не сомневаемся, — мягко произнесла Мелли, словно не ее угрожали убить. Впрочем, о чем ей переживать — ее истинной парой являлся маг Молнии, Финн Дегросс. — Только зачем, Стела? Мы не желаем тебе ничего плохого. Просто хотим понять: это ты отравила леди Мойру?

— Что? — ошарашено переспросила Стела. — Леди Мойру? Конечно, нет!