— Я просто забыла, — буркнула я, хотя на самом деле не знала.

Мне даже стало чуточку стыдно — я являлась членом семьи Баллард, и носила в себе часть из родовой магии, при этом совершенно не смыслила в ней. Словно почувствовав мое смятение, метка на плече кольнула. Машинально потерев место, где распростер свои крылья черный ворон — Морт, личное умертвие Тони, я направилась вслед за Филиппом и Мелли.

— Скоро должны подать завтрак, — вел непринужденную беседу Лавин. — Может быть, выпьем по чашке сладкого чая, пока накрывают на стол?

— Конечно, почему нет, — согласилась Амеллин.

Мне ничего не осталось, кроме как согласиться, поэтому вскоре мы уже сидели в малой гостиной, попивая чай из маленьких чашек. К нам присоединилась леди Глэдис, вставшая рано, а вот остальные члены семьи еще не проснулись.

Пока обитатели замка премило разговаривали, я смотрела на огонь в камине, погруженная в свои мысли. Получается, что Тони?… Не верен мне? Тони и Стела?!

Содрогнувшись, я решительно встала. Нет, мне нужно выяснить все прямо сейчас. Я не могу ждать и мучаться, гадать, так это или нет.

— Рини, ты куда? — спросила Амеллин, заметив, что я направляюсь к выходу.

— К супругу, — коротко ответила я.

— Я с тобой, — поспешно вскочив, подруга бросилась за мной, догнав меня уже в холле.

— Не стоит, Амеллин, — я остановилась и покачала головой. — Я хочу взглянуть ему в глаза.

— Рини, порой я тебе просто поражаюсь, — фыркнула Амеллин. — Я-то думала, что ты уже выбросила эти мысли из головы. Уж ты-то должна знать, что Энтони физически не способен изменить тебе! В конце концов, ты обладательница свадебной метки некромантов, а так мало знаешь об них! Даже я уже заглянула в справочник и прочла самое важное!

— О чем ты? — нахмурилась я. — Как это: не способен на измену?

— Очень просто. Те, у кого есть истинная пара, не в силах иметь близость с кем-то, — рыкнула Мелли. — Разве ты сама не чувствуешь это?

Я растерялась. Нет, я точно знала, что никто, кроме Энтони, мне не нужен, но наивно полагала, что это из-за любви к нему. А оказывается, дело в метках и истинных парах?

— Не только в них, — досадливо ответила Мелли на мой вопрос. — Само понятие истинной пары подразумевает любовь. Сначала любовь, а потом — проявление метки. Рини, ты словно вчера родилась!

Я беспомощно хлопала ресницами, смотря на подругу.

— Вопрос решен? Энтони тебе не изменял, — довольно сообщила Мелли. — А теперь пойдем, нужно найти Стелу и узнать, что она делала ночью в кабинете.

Стела обнаружилась возле моей комнаты. Завидев нас, она испуганно отскочила от двери и воскликнула:

— Леди Виринея! А я везде вас ищу. Вы просили посетить вас около восьми, заняться прической…