Все вокруг осталось неизменно – в приоткрытой створке шкафа виднелись ряды разнообразных нарядов, в воздухе еще витал аромат ее волос, но… Исчез ее извечный линялый комбинезон, что утром, аккуратно свернутый, как всегда, висел на спинке стула. А еще единственная безделушка, что она принесла с собой, вынужденно по договору приняв на себя заботу о его доме. Какая-то нелепая и довольно громоздкая шкатулка, над которой он насмехался до момента, пока однажды в пылу ссоры Флориан не крикнула, что это единственное, что осталось ей от родителей.

Почему, оказавшись в ее спальне, он первым делом посмотрел на место, где она неизменно стояла? Почему вдруг с необъяснимой отчетливостью понял: молодой женщины нет в его доме?..

– Да как она посмела!

Ступор, вызванный потрясением от ее в принципе невозможного исчезновения, прошел, сметенный гневом. Маг обратился к своей силе, готовый обрушить всю ее на несчастную, безраздельно принадлежащую ему особу! Нарг «потянул» за веревочку, навеки привязавшую Фло.

Дзинь!

Он словно бы услышал, как лопнула, едва натянувшись, нить. Бесполезным ошметком силы она повисла рядом. Архимаг больше не мог чувствовать магиню! Не мог притянуть к себе! Не мог…

Как?!

Ошеломленно охнув, покачнувшись от мощнейшего отката, что вынужденно прилетел к нему бумерангом, Нарг осел на кровать. Но маг не чувствовал нахлынувшей волны силы, его буквально парализовало и ослепило понимание: Фло ушла. Оставила его и его дом.

Как?! Как?! Как?!

Это было единственное, о чем он мог сейчас думать, снова и снова прокручивая вопрос в голове, строя теории, предполагая. Но все приводило его к одному выводу: невозможно. Домовая не могла разорвать связавший их договор. Никак! И не было кого-то, кто мог бы помочь ей сделать это. Никто не обладал силой большей, чем Нарг Дорман.

Но магия договора больше не связывала его с Флориан. Это означало одно: договор расторгнут. И основания были самые законные! Признанные истинной магией, наполнявшей мир, созвучной издавна направлявшей все силе.

Едва эта истина оформилась в мыслях мага, он разозлился. Никто не смеет обводить магистра магии вокруг пальца! Тем более делать это безнаказанно. А если речь всего лишь о домовой…

– Я найду тебя, Флориан. И тогда… держись, – не заметив, что откинулся на подушку на кровати обитательницы комнаты, Нарг яростно стиснул в кулаке покрывало.

И тени смятения больше не было в его душе. Только холодная расчетливая ярость. А еще – жажда мщения. Ничего он не желал в жизни так страстно, как вновь завладеть домовой. Вернуть ее в свой дом! Он хотел этого даже больше, чем понять, как смогла «хозяюшка» обойти условия клятвы.

– Уж тогда все будет иначе! Слишком много воли дал я тебе, предательница. Да только прав был твой прежний хозяин, державший тебя в черном теле. Уж я справлюсь с этим гораздо лучше… в следующий раз.

Размышляя и не замечая, как бежит время, Нарг пролежал в комнате Флориан до рассвета. Только когда лучи пробудившегося солнца ослепили его, понял, что забыл обо всем.

– Я не буду переживать о домовой! – вслух, чтобы позже не поддаться слабости и не кинуться на ее поиски, произнес маг.

Он отчаянно желал, чтобы чувство горечи, возникшее в душе с момента возвращения в пустой дом, было всего лишь следствием уязвленного самолюбия. Его, мастера игры среди сильнейших, обвели вокруг пальца. Его идеальный договор привязки обошли, оставив ни с чем.

– А вот с этим я разберусь, – с облегчением, которое он не желал признавать, пообещал себе Нарг, решительно поднимаясь и отбрасывая в сторону подушку, что хранила едва уловимый аромат волос его бывшей домовой. – Чтобы в будущем не совершить той же ошибки.

Отшвырнув смявшийся камзол, поднял вверх ладони. Сейчас не только в его глазах бушевало демонское пламя. Оно играло на его руках, перескакивая с пальца на палец.