«Соберись! – приказала себе Холли. – Ты познакомилась с этим мужчиной лишь сегодня утром. Так чего же ты хочешь? Обмениваться с ним поздравительными открытками?»

Проклятье! Она точно знала, чего хотела, и это был единственный шанс заполучить желаемое. Следуя зову своих гормонов, а не здравому смыслу, Холли шагнула вперед. Теперь она стояла так близко к Стефану, что их отделяло лишь несколько дюймов, и Холли чувствовала запах его одеколона, все ее тело покалывало.

Ухмылка исчезла с лица Стефана. Его серые глаза сияли в лунном свете, в их глубине читалось неприкрытое желание.

Он шагнул еще ближе.

– Я знаю, это безумие, – прошептала Холли, – но, поскольку мы больше не увидимся, вы не возражаете, если я попрошу вас поцеловать меня?

– Запросто, – тут же согласился он.

Боже, Холли даже не могла себе представить поцелуй такой, как этот! Она еще успела подумать о том, что губы Стефана твердые и на них еще ощущается привкус вина и лимона, а затем затерялась в переполнявших ее ощущениях. Привстав на цыпочки, она обняла Стефана за шею и прижалась к нему всем телом. В ответ она услышала его стон. Холли чувствовала тепло его больших ладоней на своей пояснице и хотела одного – чтобы этот поцелуй длился вечно.

Но Стефан осторожно отстранился. Еще пару мгновений Холли стояла, чуть покачиваясь. В комнате было слышно лишь их неровное дыхание.

Холли медленно возвращалась к реальности – в этот гостиничный номер, декорированный в красных и золотых тонах, за окнами которого сияли уличные фонари Лондона.

«Ну же, думай, говори что-нибудь, двигайся!» – приказывала себе Холли, но этот поцелуй словно парализовал ее. Наконец она шагнула назад на нетвердых ногах и, обретя дар речи, сказала:

– Ну а теперь я пойду своим путем.

– Нет! Подождите! – Прежде чем она успела помешать, Стефан притянул ее к себе, глядя ей в глаза с выражением, которое Холли не могла расшифровать.

– Мне нечего ждать. Нужно идти искать себе жениха.

– У вас уже есть кто-то на уме?

– У меня есть варианты.

Отец и в самом деле пытался сосватать ее за одного из сотрудников Иль-Боскетто-ди-Соле, но Холли эта идея не нравилась. Во-первых, Грэм все еще работал там же. А во-вторых, что, если новый кандидат в мужья, которого прочит ей отец, захочет жениться на ней лишь для того, чтобы стать совладельцем Солнечной рощи, и откажется через год дать развод? Но в таком случае любой, за кого она выйдет, может поступить так же.

Холли мысленно перебрала своих лондонских коллег и остановилась на трех возможных вариантах. Но не могла же она просто позвонить кому-то из них и предложить: «Женись на мне!» Она их едва знала. Разве можно им доверять настолько, чтобы заключить такое важное соглашение? Иль-Боскетто-ди-Соле стоит огромных денег, и это прибыльный бизнес.

– У вас есть варианты, но ни одного конкретного? – продолжал расспрашивать ее Стефан.

– Я не настолько глупа, чтобы откровенно рассказывать вам об этом. А ваши невесты уже выстроились в очередь?

Стефан улыбнулся.