— Ты должен был меня домой отправить! То есть Ларну — в Ваттен! Тем более Королевство воды на плохом счету с предыдущего отбора!

Рэнтор склонил голову набок.

— Ты и об этом знаешь? Но ведь не это главное. Она — не Ларна. То есть ты — не Ларна. Драхн, ну надо же…

Я непонимающе уставилась на него:

— Ты упоминал какую-то Иринту…

— Именно. Твое второе тело — не тело настоящей принцессы Ваттена. Так случилось, что я знаю, как она выглядит. А Мэртон пошел по стопам своего предка и решил провернуть тот же фокус. Ничему его история не научила. Хотя короля можно понять, терять дочь никому не хочется. Но оправдать нельзя, королевства сами виноваты в том, что происходит во время отбора. Однако как ты во все это влезла — уму непостижимо!

У меня голова пошла кругом.

— Рэнтор, объясни мне, пожалуйста, — взмолилась я. — Я же ничегошеньки не понимаю!

— Времени нет, — быстро ответил он. — Я планировал узнать у лжепринцессы подробности этой мистификации, но оказалось, что ты сама ничего не знаешь. Интересная картина вырисовывается — они наняли Иринту играть роль Ларны, но при этом не довели дело до конца. И хотят ее убить. Возможно только одно объяснение происходящему — она узнала о том, что ей грозит, и отказалась, а они… Драхн!

Вот теперь мне стало по-настоящему страшно.

— Рэнтор! Если ты с самого начала знал, что я — не Ларна, почему сразу не разоблачил?!

Он криво усмехнулся:

— Политика, милая, — дело тонкое. Прямых доказательств у меня не было, а те, которыми я располагал, предоставлять по многим причинам не хотелось. Ларну никто не видел около восьми лет, а Принта очень на нее похожа. Но она — не Ларна. Следовало найти свидетелей, которые подтвердят мои слова, все же казнь королевской семьи на Эритане без видимого повода невозможна. Вернее, возможна, но грозит очередной войной, а она сейчас более чем нежелательна.

Судя по всему, свидетеля он нашел — ту самую женщину в сером, которую я видела на балу. Кто она Принте — мать, тетка? Да какая разница…

Я похолодела.

— Ты хочешь сказать, что эти покушения совершали вовсе не желающие замуж за Повелителя принцессы с их свитой, а сам Ваттен?!

Рэнтор кивнул:

— Другого объяснения у меня нет. Пока я считал, что лже-Ларна неплохо играет свою роль во благо Ваттена, можно было заподозрить очередную нечестную игру среди претенденток, но теперь… Покушения на тебя более чем показательны, а обрушение спальни — особенно. Они нашли лазейку и проникли в Нижний замок. Яна, — серьезно сказал Рэнтор, — пожалуйста, не покидай моих покоев, ты в большой опасности. Ожившая Иринта — угроза для заговорщиков. Мне придется отлучиться, пора нанести визит элу Мэртону.

Я кивнула. Кажется, теперь я понимаю, что произошло… Но меня волновал еще один вопрос.

— Рэнтор, — я коснулась его локтя, — что происходит с женами Повелителя после свадьбы?