— Они нужны нам для эссенции, — равнодушно заметил старейшина.

— Эссенции? — не понял Алекс. — Вы хотите развить свое ядро?

— Разумеется нет, — рассмеялся Зоб и горделиво добавил. — С моим развитием все в порядке. У меня отрыто девять врат! Поэтому я и дожил до этого времени и смог проснуться… Эссенция нужна, для стабилизации моего ядра, чтобы оно не разрушилось. Или ты считаешь, что это просто быстро восстановиться после стольких тысяч лет сна и проводить через себя энергию? Да я очнулся только потому, что в городе погибло достаточно адептов, а Гаммала собрала их эссенцию. И все равно, в начале я чувствовал себя как младенец, даже пошевелиться не мог.

— А как вы чувствуете себя сейчас, мастер?

— Беспокоишься о моей здоровье ученик, — рассмеялся Зоб. — Не стоит. Несколько лет я буду в полном порядке.

— А потом?

— Ты опять задаешь слишком много глупых вопросов. Следи за языком.

— Хорошо, мастер, — быстро ответил Алекс. — Просто я был уверен, что эссенция нужна для великих артефактов.

— Так тоже можно… но сейчас есть более приоритетная задача — я!

— Но сколько вам вообще нужно эссенции? В городе же погибли сотни адептов. Разве вам этого недостаточно?

— Эссенции много не бывает. Это — стратегический ресурс. А если мы уничтожим всех посторонних, то сможем пробудить остальных старейшин, хотя… эти дураки прямо сейчас не нужны. Только спорить будут, — хмыкнул Зоб, он говорил легко и непринужденно, словно обсуждал обеденное меню, что вызывало все больше подозрений в его психическом здоровье.

— Мастер, я не думаю, что уничтожать адептов сейчас, это хорошая идея.

— Ха! Ты беспокоишься за собственную безопасность, ученик? Я тебя отлично понимаю, но не волнуйся, я тебя не трону. Наоборот, буду защищать. Теперь ты — член Голоса неба, пусть еще и не впустил нашу Силу. В общем, ты под моей защитой! Радуйся и выполняй все мои указания и все будет хорошо. Более того, я обещаю, если у тебя есть друзья в городе, то я их пощажу, даже если они нам не подойдут...

Пока Зоб болтал, Алекс анализировал его слова. Несмотря на легкое помутнение рассудка старейшина явно искренне заботился о выживании Голоса неба и всех его членов, к которым и самого Алекса успел приписать.

Это была зацепка!

«Надеюсь, позже он придет в себя. Не хотелось бы с ним драться, да и не уверен, что смогу победить. Хм… девять врат — никогда о таком не слышал. Надо выяснить, как он их получил. Но это потом, а сейчас я должен спасти диких, иначе останусь один на один с этим безумцем…»

У Алекса появилась мысль, как остановить кровопролитие, но все нужно было сделать правильно с первого раза.

— Спасибо, мастер. Но я беспокоюсь не о себе и не о своих товарищах, а о школе.

— Ты о чем? — голос Зоба стал подозрительным.

— Сейчас объясню… Вы, безусловно, гораздо мудрее меня…