Тот слабо шевельнулся. Внутри у него что-то надсадно захрипело.

Протянув руку, Стэнниоль отломил сосульку, сразу же растаявшую у него в пальцах, и осторожно коснулся носика. Оттуда вытекло несколько капель.

— Ап-чхи! — от мощного чиха чайник едва не завалился набок, крышка его задребезжала, из носика вырвалась струйка пара. — Большое спасибо!

Голос у чайника немного сел и звучал как слегка простуженный, но сохранил свой приятный тембр.

— Это с вашей помощью взломали личную магическую защиту императора Венизелоса? — строго спросил Стэнниоль.

— Увы, да, — Арифметикус горестно вздохнул, из его носика снова стекла вниз слабая струйка пара. — Меня теперь должны наказать?

— Не надо, не надо его наказывать! — с горячностью заступилась на него Изаура. — Он хороший, он нас всех спас! Ему хозяин приказал сломать палочку, чтобы нас сжечь, а он отказался!

— Это так?! — взгляд архимага внезапно сильно потяжелел.

— Да, — еще раз вздохнул чайник, да так, что пар повалил у него не только из носика, но и из-под крышки. — Простите, но мне показалось стыдным, что я, чайник, так ни разу в жизни не приготовил настоящий чай. Хотите, я сейчас сделаю?

— Потом, попозже, — отмахнулся Стэнниоль. — Коллега, это что же — следующая стадия?! Неповиновение?

— Не уверен, — слегка качнул головой Бруль Там Шпок. — К сожалению, а может, и к счастью, я знаком с этим феноменом только теоретически. Но мне кажется, возвращать Арифметикуса во дворец не стоит.

— Тогда пусть он остается здесь! — обрадовалась кофеварка. — Ведь правда?! Вы не возражаете?!

«Не возражаю. Чай я тоже люблю», — услышал Такс своего хозяина и потихоньку передал его реплику дальше. Не всем. Только избранным.

— Хорошо, — медленно произнес Стэнниоль, принимая решение.

«Разрешите тогда и мне здесь остаться! — послышался транслированный Таксом голос Первоконницы. — С ними интереснее!»

— Оставайтесь! С дворцом я этот вопрос как-нибудь улажу, — махнул рукой архимаг. Мол, сгорел сарай, гори и хата. — Но из дома — ни шагу!

«Но как же так?! — возмутилась шашка. — Так же нельзя! Я же боевое оружие!»

— Вот поэтому и нельзя, — строго заметил дознаватель. — Хотя ладно… Но сначала вы должны будете получить разрешение на ношение холодного оружия — в Департаменте магпорядка и в Городской страже. Поняли, коллега Пампука?!

— Ага, — обреченно закивал Монбазор.

— Думаю, не надо напоминать, что все случившееся и сказанное здесь должно оставаться в строжайшей тайне?! Или вы, коллега, просто подчистите ему память?