– Ты с ума сошла?

Она отпрянула.

– Да, на несколько дней я и вправду потеряла рассудок.

– Ты ведешь себя глупо.

Она бросила клочки в мусорную корзину. Она жаждала прикоснуться к Россу, но не решалась из страха потерять остатки мужества.

– Послушай, Росс. Вы с Калленом близкие люди. Ты ему настоящий сын.

– А он мне больше чем родной отец.

– Без тебя он не стал бы тем, кто он сейчас.

Росс покачал головой.

– Ты заблуждаешься. Без Каллена я стал бы бродягой. Возможно, сидел бы в тюрьме. Быть может, мне стоит рассказать тебе, как я жил, пока Каллен не подобрал меня.

– Не надо. Каллен мне все рассказал.

– Но ты не…

Она приложила палец к его губам. Это прикосновение вызвало у нее дрожь.

– Я знаю, что благодаря ему ты стал лучше. И он тоже, благодаря тебе. Ты дал смысл его жизни. Так бывает в семье. Родня я ему или нет, я не смогу любить Каллена так, как любишь его ты. Я не могу влиять на него так, как ты.

– И поэтому ты уезжаешь?

– Нет. Как я могу претендовать на его собственность? Имеет ли это смысл из-за ошибки, сделанной два поколения назад? Разве ты не понимаешь? Ты должен меня отпустить.

– Здесь дело еще в чем-то, не только в этом, – сказал Росс, отчеканивая каждое слово. – То, что ты намерена сделать, эгоистично и жестоко, а поскольку я тебя теперь знаю, на такое ты не способна.

Эйдан отвернулась. Она не могла придумать, как объяснить ему свое решение.

– Было бы еще большим эгоизмом претендовать на что-то мне не принадлежащее. Я не могу быть той, кем он хочет меня видеть. Я не могу здесь оставаться. Я не могу предъявлять права на то, что по праву принадлежит тебе. Если я уеду, все останется, как было между тобой и Калленом.

Смысл ее слов наконец дошел до него. Она отказывалась от всего из-за него.