То есть на меня и на Знахарку напал тот самый доброхот, вызвавшийся помочь вахтенному из-за своей бессонницы. А ведь я его проверял! Пугнул, прикрикнул и просматривал ауру. Как же так получилось, что я не рассмотрел чёрного цвета агрессивности и злобы или зелёного – откровенной лжи? Потерял квалификацию? Или меня сумели обмануть?

Вот для выяснения этого я и набросился на стоящего в стороне царевича:

– Слышь ты, лопух! Или как там тебя?… Да мне плевать, что Торух!.. Что скажешь об этой сволочи?!

Титулованный пупс попытался сделать обиженное лицо и что-то возмущённо вякнуть в ответ. Это он зря! Несмотря на малокровие моего тельца, моё сознание пылало бешенством, и я был готов в случае какого-то недовольства порвать на куски любого из чиди. Так что я не церемонился. Резким, но тонким по площади ударом силы огрел недовольного пленника и повысил голос до опасного инфразвука:

– Отвечай, гадина, когда тебя спрашиваю!

Досталось царевичу изрядно. Он взвизгнул от боли, упал, уже с пола зачастил словами:

– Он маг всего лишь второй касты, но состоял в экипаже для постоянной подзарядки накопителя. Больше я о нём ничего толком не знаю. Разве что факт наличия у него множества разных амулетов и оберегов с охранными структурами.

Ну вот, уже понятней. Значит, вина не моя или моей паранойи. У этого инвалида имелись какие-то штучки, которые исказили или прикрыли его ауру. Хотя это меня до конца не оправдывает.

Теперь следовало выяснить мотивы преступления. Для этого я с грозным видом надвинулся на третьего пленника, у которого были сломаны обе ноги, но его приволокли тоже, для тотального разбирательства. Этот пупс выглядел самым бледным и несчастным. Ну и в ауре ничего не преобладало, кроме коричневых оттенков страха.

И руками он попытался от меня прикрыться, когда последовал вопрос:

– Почему этот червяк пытался нас убить?

– Его родной брат был в числе погибших членов экипажа, – тут же последовало объяснение. – Второй механик…

– Почему раньше об этом не сказали? – сатанел я всё больше и больше. На что и получил одинаковый ответ от обоих пленников:

– А вы об этом не спрашивали.

Желание прибить этих уродов никуда не делось. Но в то же время я прекрасно осознал, что сам во всём виноват. Не допросил. Не изолировал врагов. Посчитал их безопасными из-за инвалидности и желания того же царевича сотрудничать во всём. Да и накануне он вроде как показал себя свойским и нормальным парнем. Вполне естественно, что он со своего олимпа и не знал о родственных отношениях между членами экипажа. Не его это уровень, низшие касты. А второй раненый тоже не догадывался о намерениях товарища. Да и товарища ли?

Так что сам виноват. Нечего на врагов пенять. Нашёл кому доверять, пиратам и разбойникам! Хорошо ещё, что всё именно так окончилось и этот ополоумевший мститель никого из нас не убил. А ведь мог! Скотина…

Теперь только и выяснить оставалось: что ему помешало?

Для такого дела я оздоровительный эрги’с не пожалел и вскоре уже истязал корчащегося от боли убийцу, вырывая из него признания. Всё оказалось просто. Капитана он оглушил, но не добил из-за спешки. Рвался заколоть именно меня. Руку-то свою поломанную он с подпорки снял, и она ему не мешала передвигаться, а без костыля у него никак не получалось на одной ноге скакать. И продвигаясь бочком в каюту, он не заметил лежащую на полу гайчу и опорным концом костыля опёрся на её лодыжку. Естественно, что бедняжка заорала не своим голосом от боли. Да ещё и дернулась, выбивая костыль. Убийца пошатнулся, упал, его удар не достиг цели. А ведь собирался, гадёныш, ткнуть меня прямо в сердце.

И ведь убил бы! Я хоть и Светозарный по некоторым оставшимся признакам и умениям, но нисколько полной защитой, дающейся поясом с груанами, не обладаю. Выгорели все груаны, когда я в ловушку мира Габраччи попался. Так что если я не хочу помереть от ножа какого-нибудь придурка, надо срочно мчаться на Дно и опоясываться там полным комплектом тамошних симбионтов. Ещё лучше отыскать те самые пояса «Иерарх», в которых груанов умещается все двадцать два, и с ними сам чёрт не страшен. Жаль, что мы тогда с Машкой к этим поясам не добрались…

«По вине той же нерасторопной Машки!.. Капуха!.. И как она только в императрицы выбилась?…»