— С чего ты так решила? — осторожно приблизилась к ней Анастасия. Девица казалась смутно знакомой.

— Вы сами так сказали. Когда толпа напала на замок, помните? Они меня с собой волокли.

Незнакомка смотрела с отчаянием и надеждой.

— Вспомнила, — кивнула принцесса. — Вам нужна помощь?

— Я слышала о том, что Князь повелел открыть здесь приют для зараженных Эфиром. Мне просто некуда больше идти. Я умею готовить, убираться, стирать. Могу косить и пахать. Любое дело. Только пустите. Пожалуйста, — закончила девица совсем уж тихо и низко склонила голову, ожидая вердикта.

— Как тебя зовут?

— Арина.

— Твои сведения неверны, Арина.

От этих слов девица сжалась, а без того хмурое лицо стало еще более печальным. Анастасия на это только закатила глаза.

— Здесь не приют, а школа. Если в тебе и вправду поселился Эфир, то ты будешь учиться здесь.

— А если нет? — такой паники и затравленного взгляда принцесса еще никогда и ни у кого не видела.

Анастасия немного поколебалась, а все же не удержалась и усмехнулась:

— Позовем демона и узнаем. Идем за мной. Красавица, не отставать!

— Это вы мне?

— Лошади, — хмыкнула принцесса, проходя крепостные ворота.