Друзья Стюарта Ребекка и Оливия пришли в восемь часов, Стюарт и Лори приготовили ужин, рассчитывая на десять человек: две курицы с овощами. Пришло человек тридцать. На десерт была подана лимонная меренга. Мнения в ее отношении разделились (она была отвратительна, но люди старались быть вежливыми). Элиот положил себе большую порцию, потом долго сокрушался, что пожадничал, продолжая при этом ее поглощать.
Сегодня вечером в винном баре Эми проходило мероприятие The Midge, уигтаунская версия нью-йоркского T[43] he Moth: вечер, где люди в непринужденной обстановке рассказывают истории. Около трех лет назад я переделал наш склад в нечто вроде гостиной или клуба для фестиваля. Я купил все для интерьера (мебель, картины и пр.) на аукционе, включая огромный фотопортрет трех мальчиков Эдвардианской эпохи в позолоченной раме. Сегодняшнее мероприятие прошло под девизом «Бюро находок», и на нем выступали люди, рассказывающие истории о разных вещах, которые они потеряли и нашли. Одна женщина, просидевшая на вечере с самого начала, в конце подняла руку, чтобы что-то сказать. Она указала на портрет со словами: «Я приехала на фестиваль из Чешира. Мальчик на этой фотографии в центре[44] – мой дядя Фрэнк. Мы случайно продали эту фотографию на аукционе около десяти лет назад, и с тех пор я везде ее ищу».
Лег спать в 2:30, перед сном двадцать минут почитал «Новые признания». Теперь Тодд пережил войну и снимает фильмы в Берлине, но его преследует злой рок: по его главному произведению – сценарию «Исповеди» Руссо – сняли немой фильм, а тут как раз появляются первые звуковые фильмы, и его фильм обречен на провал.
29 покупателей
Пятница 2 октября
Ники приехала на удивление нарядная, даже с легким макияжем, а это означает, что она либо нашла в программе фестиваля мероприятие, на которое хочет пойти, либо в «Комнате писателей» будет кто-то, с кем она хочет поговорить, когда будет там обедать. Я просмотрел программу фестиваля, но так и не смог догадаться, кто это может быть. Единственные знакомые мне имена – Янис Палаиологос, Дон Патерсон и Кирсти Логан, но я уверен, что это не они.[45]
Лори и девочки подготовили «Комнату писателей», в которой сегодня было больше посетителей, чем побывало с понедельника. Элиот всегда ставит максимальное количество мероприятий на вторую пятницу, так как люди приезжают на выходные пораньше, и обычно в это время всегда больше всего посетителей.
Бен и Бет настояли на том, чтобы пойти поплавать, и мы после обеда поехали к заливу Ригг окунуться в море.
В четыре часа женщина, которая выступает на сегодняшнем музыкальном мероприятии, организованном Национальным театром Шотландии, спросила, есть ли у нас место, где можно порепетировать. Я проводил ее в нишу. Весь остаток дня оттуда доносились чудесные звуки скрипки.
Случайно подслушал разговор в «Комнате писателей».
По мнению Твиггера, у писателей именно такое отношение ко всему, что предлагается бесплатно, особенно к еде и вину.
В шесть часов человек из рыбного магазина Galloway Smokehouse привез два огромных пенопластовых охлаждающих контейнера с омарами.
Стюарт и Элиот исчезли около семи вечера – ушли на мероприятие, где они оба выступают в качестве ведущих. Это обсуждение книг, вошедших в короткий список Букеровской премии, победитель которой будет объявлен 13 октября. Несколько лет назад Стюарт работал там в составе жюри, и он, несомненно, прочел все, что вошло в короткий список этого года, а возможно, даже и в длинный. Я никогда не встречал второго человека, способного проглотить книгу так же быстро, как Стюарт: у него фотографическая память, и он в буквальном смысле может пролистать книгу из шестисот страниц за несколько часов, и не только действительно «прочитать» ее, но и запомнить все детали из книги с наивысшей точностью.
Закрыл магазин в восемь.
Миниатюрная девушка из Германии снова осталась ночевать. Она очень дружелюбна и разговорчива, однако причина, по которой она находится здесь, пока так и остается тайной, покрытой мраком.