Жанетт пришла в семь утра наводить порядок в «Комнате писателей».

В час дня приходила Изабель делать бухгалтерский учет, а Старушка работала в магазине. Сегодня утром один из покупателей потребовал сдачу (17,50 фунта стерлингов с 20-фунтовой купюры) английскими деньгами. Старушка не поняла, о чем он говорит, пришла в кухню, где я разговаривал со Стюартом, и сказала: «Извини, что я мешаю-э, очень грубый человек в магазин». Я спустился вниз, разыскал английские купюры номиналом в 5 и 10 фунтов стерлингов и дал мужчине сдачу.

В «Комнате писателей» сегодня было довольно спокойно, однако я все равно на всякий случай добавил поленьев в корзину и разжег камин.

Полистал программу фестиваля и узнал, что сегодняшним первым мероприятием была экскурсия на чайную плантацию возле Критауна, примерно за 10 миль от нас, на другой стороне Уигтаунского залива.

Закрыл магазин в 7:30 и пошел в «Пахаря» на литературную викторину Стюарта Келли, где я играл в одной команде с Ли Рэндалл, Твиггером и Анной. Толку от меня совсем не было, но тем не менее мы заняли второе место.

Сегодня работала Ники. Должно быть, зима уже не за горами: сегодня она была в теплом пальто и головном уборе, представляющем собой нечто вроде мужской фетровой шляпы. Это мой самый любимый из ее зимних нарядов: я всегда говорю, что ей не хватает только пары кожаных штанов, чтобы выглядеть точно как тирольский йодлер. Она любит приезжать во время фестиваля, и всегда получается так, что у нее завязывается странный разговор с кем-нибудь из писателей, которые, может быть, после этого покидают Уигтаун в состоянии глубокого шока. В то же самое время, что и Ники, появился Капитан. Он терпеть не может фестиваль, так как из-за перестановки мебели не может ориентироваться в доме, в котором вдобавок ко всему много людей и шума. Большую часть времени он прячется в моей спальне, и Анна приносит ему туда еду.

Твиггер уже разжег камин к тому времени, когда я вспомнил, что надо бы это сделать (в одиннадцать).

Дэвид, который работает на Би-би-си Шотландия и руководит Радио Уигтауна вместе с Энн Браун, спросил, согласен ли я записать интервью с ним и Джоном Хиксом в Камере мучениц. Это заняло около двадцати пяти минут. Потом я пошел в «Комнату писателей» что-нибудь съесть и увидел, что на одном из кресел возле камина спит Лиз Локхид, а на коленях у нее лежит развернутая газета. Она явно заснула за чтением газеты. Во время обеда разговаривал с историком Максом Артуром об этичности использования дронов в военных целях и упомянул, что у меня есть дрон для видеосъемок. Он оживился и попросил меня показать его. Мы поехали на соляные болота и на некоторое время запустили его полетать. Похоже, его это очень впечатлило.[42]

В три часа мы с Анной пошли на встречу с Джоном Хиггсом, где он говорил о том, как понять смысл XX века, и очень хорошо провели время, слушая остроумный разговор. Кто-то оставил его книгу в «Комнате писателей», и, если она там так и останется до конца фестиваля, я прочту ее, хотя для большинства людей, как я полагаю, посещение литературных мероприятий на фестивалях является заменой чтению книги, а не дополнением к этому.

В то время когда у меня и так работы выше крыши, департамент городского строительства решил прислать делегацию для осмотра книжных спиралей. Нужно отдать им должное: они принесли извинения за беспокойство, и, похоже, спирали их очень впечатлили.