Сегодня работала Ники. Великолепный солнечный день.

Уигтаунский книжный фестиваль начинается завтра, а на следующей неделе мне исполнится 45 лет. Обычно, несмотря на то что осень для меня – самое грустное время года, волнение, которым охвачены город и магазин накануне фестиваля, заразительны, и вокруг царит заметное оживление. В последний день фестиваля все наоборот: все выдохлись, предстоит множество уборки, а потом наступают холодные, скучные, темные зимние дни.

После обеда еще раз ездил на свалку в Ньютон-Стюарте, оставил там фургон книг и картонных коробок. К сожалению, сейчас, перед фестивалем, у меня нет времени отвезти их в Глазго на переработку. Это далеко не последняя моя поездка на свалку: «Комната писателей» производит куда больше мусора, чем может вместить скромный мусорный контейнер, и в течение всего фестиваля мне постоянно приходится ездить на свалку с мешками, которые забиты бумажными тарелками, отходами с кухни и остовами омаров. Пустые бутылки я складываю в коробки и по возможности отвожу на переработку.

Сегодня утром Старушка снова оставила на доске странную надпись:

Роберт, сантехник, пришел в полдень, а в два часа появился электрик, чтобы подключить водонагреватель.

В четыре часа Мария привезла напитки, так что кухня теперь полна припасов, а еще там стоят двадцать ящиков с вином и все необходимое для ресторанного обслуживания в «Комнате писателей». Лори, которая раньше работала у меня, следит за тем, чтобы все проходило гладко, однако так не бывает никогда (не по ее вине). Как-то раз в первый день фестиваля один из гостей утром решил принять ванну, и ровно в тот момент, как он вытащил пробку, труба в ванной лопнула. Из ванной хлынул поток воды и залил электроплиту, которая с грохотом взорвалась. Мне пришлось звонить знакомой, просить ее купить новую плиту в Дамфрисе и привезти ее сюда. После того как испортилась плита, из-за возникшего перепада напряжения вышел из строя беспроводной роутер, и мы оказались без интернета, а в конце дня перестала работать стиральная машина.

Позвонила Кэрол Энн и спросила, можно ли воспользоваться домиком на время фестиваля. Я согласился. Провел вечер там, доделывая последнюю работу: вешал занавески и прикручивал ручки к шкафам.

Анна вернулась в Уигтаун. Она остановилась у Финна и Эллы (друзей, живущих на ферме примерно в восьми милях от Уигтауна). Фестиваль – большое событие в ее жизни, и она вносит в него огромный вклад: и идеями, и своей помощью, когда она потребуется.