Раскрыла рот, чтобы выразить свой испуг и предостеречь Бетти и Дизеля, но не успела: гномиха с бульдогом быстро прошмыгнули через портал, и тот тут же закрылся. Каменные женщины мерзко захихикали и рассылались серым песком по белым гладким полам, следом и арка исчезла.

- Мы здесь застряли, - выдохнула я.

- Застряли? - ехидно раздался голос, отпрыгнув от высокого потолка глухим эхом.

У стены напротив, на ступенчатом возвышении стоял тяжёлый трон, выбитый из того же мрамора, которым отделали залу от пола до потолка. На нём появился мужчина. Опять из ниоткуда. Ох, эти фейри - любители поиграть в прятки. Мужчина подтянутый и одетый с иголочки, поправил шёлковый платок на своей шее и пригладил тёмные волосы, не сводя с меня пристального взгляда.

- Леди Глория Миллер, вы, я так полагаю, дел с фейри никогда не имели? - адресовал мне вопрос мужчина.

Я внимательным взглядом прошлась по чертам его лица, ловя себя на мысли, что ищу схожести с тем молодым мужчиной при дворе, который обычно крутится подле Кристиана в образе кота. Но первым делом зацепилась за отличие: у представшего перед нами фейри взгляд был другой, более живой и лучистый. Выражение на лице расслабленное и заинтересованность сквозила в каждом жесте.

- Не могу сказать точно: фейри - мастера обмана, - дерзко ответила я.

- И не поспоришь, - усмехнулся фейри.

- Ваше величество, кхе-кхе, - раздалось в воздухе.

- Да-да. - Восседавший на троне фейри замахал рукой. - Давайте как положено, -ответил он и исчез.

Я хлопнула глазами и осмотрелась.

- И много здесь фейри? - настороженно поинтересовалась я, боясь пошевелиться, чтобы не наступить на ноги невидимым созданиям.

- Это секрет, - прошептал кто-то поблизости.

Волна мурашек пробежалась по всему телу. Страх хлестнул по нервам, призывая спасаться. Я отскочила от предполагаемого ответчика, врезалась в Марселя. Он сдвинулся с места, глухо застучав копытами по мраморным полам.

- Ай!.. Ай! - запричитал кто-то, видимо, попавший под ноги коню.

- Простите, я не хотел, - принялся извиняться он.

- Тишина! - призвал громоподобный голос.

Я замерла, вцепившись в край попоны Марселя.

- Его величество Арналд Розен Салрисай, хранитель истока жизни, благодетель всех волшебных рас и существ, покровитель людей и лучший друг богов.

По залу раздались бурные овации, не вязавшиеся у меня с пустым залом.