— Просто сделай то, что я сказал, — терпеливо произнес он. — Нечего бояться.

— Я не буду весь вечер сидеть без трусиков! — обхватила я себя руками. Пальцы заледенели, а щеки горели. Вот чего удумал!

— Ты наденешь их через минуту обратно.

— Зачем тогда снимать? — не собиралась я поддаваться. Не зря ли я согласилась на шалость Баса в отместку на побег? Он собрался мне туда что-то засунуть?! Меня охватила паника.

— Не нужно так пугаться, будто я собрался тебя сейчас же лишить девственности, — говорил он, подступая все ближе и ближе. Взгляд у него был шальной, точно у маньяка. — Не бойся меня — я не полезу никуда далеко, если ты сама не попросишь. А сейчас просто сними трусики и отдай их на минуту мне. Или я сниму их сам.

— Ты обещал, что не будешь насиловать! — выставила я руки перед собой.

— Не буду. Но если ты будешь спорить, мы опоздаем.

Я проходила в новом белье минимум час. Оно пропиталось моим запахом. Что он собрался с трусиками делать? И что достал из кармана?

Стыд яростно щипал за щеки, шею и грудь, пока я пыталась снять трусики, не поднимая юбки. Как бы там ни было, не хотелось, чтобы он именно сейчас увидел шрамы от ожогов.

С горем пополам я стянула до коленей трусики и, не поднимая взгляда, нагнулась, сняла их окончательно, едва устояв на шпильках — Бас галантно поддержал под локоток. Смяла шелковую ткань в кулак и протянула дрожащую руку вперед. Ловкие мужские пальцы подцепили кружевной край и вытащили их из кулака нарочито медленно.

— Повернись ко мне спиной, Диана.

Не так страшно стать спиной к разъяренному тигру! И бежать некуда! На негнущихся ногах я повернулась — и встретилась в зеркале со своим отражением лицом к лицу. Румянец жег щеки, глаза светились безумным блеском. Я выглядела хмельной, пьяной.

— Приподними волосы немного…

Сверкающее ожерелье раскинуло под моей шеей крылья. Неожиданно. Холодные камни упали на горячую кожу, Бас аккуратно защелкнул застежку и скользнул руками по плечам в нежной ласке. Я впитывала сладость его прикосновений, прикусив язык. Не буду отбрасывать его руки.

Чем выше стену между нами я пыталась построить — тем в более тесную клетку заключала себя сама же. С ним нужно как-то по-другому. Как точно, я еще не знала.

— Спасибо. Оно очень красивое, — выдавила из себя улыбку, касаясь камней подушечками пальцев, и ахнула — руки Баса обхватили меня за талию, дернули назад, впечатали в твердокаменную грудь. Сердце бросилось вскачь.

— Ты доведешь меня до сумасшествия, — пророкотало над ухом. — Так испугалась утром, что решила больше не ругаться на прикосновения?

— Я подумала, что лучше быть в почете у безжалостного убийцы, чем в немилости.

— Может, ты уже готова трахнуться со мной, чтобы меня задобрить? — его рука двинулась вниз по бедру, комкая ткань.

Пожалуй, потерять девственность с мерзавцем не так страшно, как, допустим, вернуться домой, где тебя не помнит ни один близкий человек. Все познается в сравнении. Но изображать бешеный восторг от его присутствия я тоже не собираюсь.