– Она убьет тебя, если мы не заберем ее.

– Что вы с ней сделаете?

– Это тебя не касается!

– Меня касается все, что связано с ней.

– Да ты еретик!

Давящая магия стиснула голову, заставляя склонить ее и сморщиться от режущей судороги. Завершение посохов засветилось, по ним прошлись яркие белые искрящиеся волны и рядом вокруг закружились рождающиеся блики огня. Глаза людей помутнели, их пересекли белые полоски, с одного из посохов сорвалось пламя и волной поплыло к Фролу. В нескольких ярдах оно истлело, оставив после себя выжженную землю.

– Мы убьем тебя, если этого потребуют обстоятельства, воин. Не думай, что мы оставим тебе жизнь, даже если ты первоклассный боец.

Он посмотрел на Аэрис. Та была на пике своей жажды крови. Наложенное на нее ранее заклятие распалось с перевоплощением ее в вампира. Она пока еще могла контролировать себя, но и эта грань таяла с мгновениями бездействия.

– Отойди и не мешай, убогий воин, куда тебе до нас, высших.

Фрол заглянул в глаза девушки. Как ему показалось, она плакала, хотя он мог и ошибаться. «Страх у вампира? Маги… они способны внушить все, что угодно».

Юноша повернулся к ним лицом. Страха не было, он отошел на второй план, хотя магия и пыталась пробить поставленный щит. Вокруг магов уже плавало пламя, пытаясь, наконец, освободиться из заключения и слиться с плотью и землей. Лучники отошли на безопасное расстояние и, спрятав стрелы, с интересом смотрели на предстоящую смерть. Вспыхнувшее было чувство ненависти, угасло. Мир как бы разделился на две половинки: черную и белую, пугающую и спокойную, ад и рай. Белый свет залил глаза. «Никто не вечен, ничто не вечно!»

Рука Фрола провела горизонтальную дугообразную линию. Воздух вокруг нее задрожал, пошел волнами и превратился в лед. Вторая рука толкнула сотворенную в воздухе заостренную глыбу. Маги на мгновение замешкались, наконец, поняв с кем они столкнулись, но освободили из заточения свою магию. Две силы столкнулись, ворвались друг в друга… Огненные шары легко взорвали лед, но заклинание Фрола не было таким уж простым, как показалось старцам изначально. Оно рассыпалось мелкими блестящими частицами, но не растворилось совсем, а превратилось в воду и захлестнуло огонь со всех сторон. Пламя погасло. Зависший над землей шар воды, повинуясь движению хозяина, вытянулся в копье, разделился на две части и метнулся к магам. Те попытались закрыться щитом, но он рассыпался, не успев появиться. Огонь вновь сорвался с посохов, но смог только замедлить движение. Юноша усмехнулся. «Глупцы, это был всего лишь отвлекающий маневр». В следующее мгновение, земля под ногами магов провалилась, и те скрылись в недрах. Левая рука сжалась в кулак, и поляна вновь приобрела изначальное состояние. Даже трава по-прежнему росла не том месте, где совсем недавно стояли огневики.

Аэрис зашипела и повернулась в сторону лучников. Те, поняв, что не смогут противостоять вампиру и магу, поспешно растворились в лесу.

– Я знал, что вы не простые люди. Вокруг вас клубилось странное размытое очертание ауры. Я долго не мог понять, что это значит, но когда ты раскрылся, все стало на свои места. Ты не из мира Бабочки, Лазарь! Для тебя этот мир чужой!

Юноша осмотрелся, пытаясь найти то место, откуда доносился голос, но не обнаружил ничего, даже и намека на его существование.

– Не трать понапрасну силы, маг, – спокойный, мягкий голос, исходил со всех сторон, – Твоей магии не хватит, чтобы найти меня.

Возник легкий ветерок, усиливающийся с каждым мгновением. Вампир, схватившись за голову, завыла и упала на колени. Откуда-то появились сухие листья и закружились вокруг путников, с каждой секундой наращивая темп.

– Я всюду и нигде. Меня невозможно увидеть и я никогда не являюсь к людям… к обычным смертным.

Листва поднялась высоко вверх. Круглый столб тумана опустился вниз и на поляне появился человек. Молодой, не старше тридцати лет, но уже совершенно седой, с длинными, до пояса, волосами. Белый плащ с соединенными золотыми цепочками, полами, скрывал такую же робу с виднеющимися на ней рисунками.

Аэрис перестала корчиться от сдавливающий голову, магии и посмотрела на человека, от которого исходил ореол ослепляющего света.