Шпили башней Сарракса вырастали с каждым ярдом. Огромная, если не сказать громадная, стена окружала город, город, способный отразить любое нападение. Находясь практически на границе с Винарийской империей, разделяющейся с ней только рекой Арникой, Сарракс считался пограничным городом. Будучи опорным пунктом побережья, через него лежали практически все торговые пути.

Былая вражда между Винарией и Арией давно угасла, после смерти императора Якова в битве при Горном Королевстве. На Винарийский престол взошел единственный сын императора – Клавдий. Но не все было гладко в Винарии. После падения Горного Сокола, смерти императора Алана и Якова, Арийский император Нейрус, сын Клавиуса захватил империи и присоединил их к своим землям. Молодой Клавдий попытался воспрепятствовать его планам, но юные годы не позволяли создать армию, и ему пришлось полностью подчиниться.

Битва Горного Королевства отгремела десятки лет назад, но до сих пор многие помнят этот страшный, для Альвестской империи, день.

Сарракс стоял мрачным и угрюмым стражем, на пути к сердцу Арии – городу Трому. Его тридцать четыре башни длинными шпилями вонзались в небо, и, казалось, разрезали воздух своими острыми краями.

Заспанная стража у городских ворот выбежала из караулки и с пренебрежением осмотрела путников. Один из копейщиков проверил повозки и сообщил Старшему, что ничего нарушающего закон или хулящего Господа нет.

– Куда? – наконец спросил Старший.

– На ярмарку, по приглашению Астрала.

Стражник усмехнулся в усы.

– Астрала? Хм-м… Они могут проехать. Открыть ворота!

Железная решетка, с лязгом поднялась вверх, и балаган въехал в Сарракс.

В такое раннее время город еще спал, но на ярмарочной площади уже начиналась жизнь. Все бегали, суетились, готовились к предстоящим торгам, убирали площадь и торговые ряды, приводили товар в порядок.

Повозки въехали с севера и, пройдя через все лотки, остановились в самом центре, где обычно дурачатся скоморохи и придворные шуты, веселя публику при подобных праздниках.

Поставив телеги вокруг небольшого помоста и выгрузив из них разнообразный цирковой реквизит, начали репетировать.

– Обещай, что все будет хорошо! – попросила Дина, прижавшись к юноше всем телом.

– Почему ты просишь? Это не первый город. С нами ничего…

– Прошу тебя, пообещай!

– Хорошо, хорошо, я обещаю!

– Фрол, Дина, хватит разговаривать! Скоро откроется ярмарка, нужно готовиться! Вы не можете расслабляться сейчас, только не под носом у Астрала.