— Не делай никаких комментариев по поводу правительства!

Конни было уже все равно, что говорить. Она хотела быть рядом с Ником. Но десять футов разделяли их и восемь винтовок. Бороться было бессмысленно, не бороться — немыслимо.

Перед ее глазами возникло видение из прошлого, четкое и ясное, как блеск штыка на солнце. Она вспомнила, как упирался ее отец, когда они вот так же уводили его прочь. До сих пор она помнила, что на нем были черные поношенные ботинки. Это видение привело ее в ярость. Тогда она была абсолютно беспомощна. Но сейчас она не хочет безропотно подчиняться обстоятельствам.

— Ваше имя? — задал первый вопрос, допрашивая, лысый.

Краешком глаза Конни старалась не выпускать Ника из вида.

— Я ничего не скажу, пока вы не отпустите моего спутника.

Лысый пробормотал ругательство и швырнул окурок в грязь, туда же, где лежали визитные карточки. Ник крикнул Конни, чтобы она молчала, но, получив прикладом винтовки в живот, упал на колени.

Конни повернулась к лысому и посмотрела на него ледяным взглядом. Она как-то сумела убедить себя, что выбраться из этого кошмара можно, только лишь попытавшись сохранить спокойствие.

— Что вы хотите знать?

— Как вы считаете, например, правильно ли поступило правительство Лампуры, отдав приказ подвергнуть столицу артобстрелу, чтобы выбить из нее мятежников?

— А мятежники уже разбиты?

— Вопросы задаю я. Ваше мнение, пожалуйста!

Она не могла смотреть в сторону Ника и, сложив руки на груди, уставилась в землю. Ее внимание привлекли все те же ковбойские ботинки лысого. Она тряхнула головой и попыталась изо всех сил сосредоточиться. Ботинки ее отца, ботинки Ника, ботинки лысого… Какое ей вообще дело до ботинок? Ее вдруг осенило! Ботинки! Конечно же, ботинки! Есть ей дело до ботинок лысого!

Она вскинула голову:

— Я считаю, что этот обстрел лишний раз показал, что правительству нет дела до народа, и только мятежники защищают его интересы.

— Конни! — отчаянный крик Ника только подлил масла в огонь.

Ее отец вот так же выкрикивал тогда ее имя.

Она расправила плечи и посмотрела лысому прямо в его птичьи глаза.

— Мятежники — храбрые люди, и мой отец с ними.

— Имя вашего отца Билл Хэннесси?