— До завтра!

Все чудесатее и чудесатее, как говорила Алиса. А плевать, решено! И я с загадочной улыбкой прошмыгнула в спальню. Завтра с Ленкой поделюсь и обдумаем план.

— Так, Тая, не психуй, — Ленка расхаживала по пляжу, куда я её увела поговорить, внезапно приобретя паранойю от Зери. Кругом враги, нас прослушивают! Жесть. Но лучше не рисковать. — Слушай, сестричка очень не проста, да и за такой срок жизни не возможно не приобрести опыта придворных интриг. Думаю, если она говорит, что папочку возьмет на себя, то ей можно верить.

— А с мальчиками как? Ленка, мне страшно, — честно призналась я, — с Этаном я легко могу поговорить, а Рейн? Он же бешеный! Он сначала прибьет, а потом будет думать, что зря не согласился!

— Я знаю только один способ уговорить мужика на всё, — ухмыльнулась эта провокаторша.

— И на что ты меня подбиваешь, развратница!?

— Вот и кому из нас пора к сексопатологу? Я еще не озвучила даже! — Сделала обиженную моську Ленка. Ага, так я и поверила! — Да ладно тебе, совместишь приятное с полезным!

— Ты имеешь в виду, если меня потом задушат в постели, это и будет полезным, после приятного? Лена, ты так не шути, нам тогда вместе помирать.

— Спасибо, что напомнила, — скривилась Ленка, — Тай, я не знаю, попробуй поговорить с ними, ну у тебя же язык подвешен? Уболтай, расскажи как ты их любишь, как не хочешь жить без них? Ну какой влюбленный не поведется?

— Ленка, ты страшный циник! — Покачала я головой.

— А что делать? Надо как-то вас идиотов влюбленных в чувства приводить! Делаете из мухи слона…

— Знаешь, моя мудрая и ушлая, если я выпутаюсь из этой передряги, залезу в постель и пусть мне лечат нервы, пока мой мозг не отправится в отпуск.

— О, поверь, с такими мужчинами, это произойдет очень быстро!

Мы переглянулись и я покраснела. На что Ленка залилась гомерическим хохотом. Черт бы побрал это мое воображение!

Императорский прием проходил как и все светские рауты: размеренно, скучно и ДОЛГО. Меня бесконечно кому-то представляли, десятки лиц и имен. Льстивые речи и комплименты. Диапазон взглядов от любопытства до ненависти у некоторых дам и от презрения до вожделения у мужчин. Император упорно не говорил о сыновьях, мы с Ленкой без принцев чувствовали себя одиноко. Как же быстро я к ним привыкла! Зери, как и собиралась, представила мне свою семью. Высокий статный темнокожий мужчина, с золотистыми волосами и желтыми кошачьими глазами, повадки хищника соответствовали внешности. Красавец. Они очень гармонично смотрелись с женой. Имя тоже было интересное— Майни. Майни альт Феире, ведь принимая кровь альтов, ты принимаешь и имя рода. Дочь унаследовала черты и отца и матери. Темнокожая, но со стальными глазами и платиной волос от своей прапрабабки. Девушку звали Лидия. В какой-то момент Зери отвела меня в сторону.

— Таис, как только решишь вопрос сама знаешь с кем и о чем, сразу передай им, что я всё устрою. Но не раньше. Не говори пока, что я в курсе. Кое-кто может взбеситься, — затараторила мне на ушко эта интриганка. — Они со мной свяжутся, по связи альтов. Удачи, мы здесь останемся на две недели, так что будем видеться. Развлекайся! И бойся наших придворных кобр, ты у многих отняла надежду на моих братцев, — хихикнула рыжеволосая бестия.

Ночью я маялась. Всего три дня прошло, а я скучаю…

Еще четыре дня проползли в напряженном ожидании. Я тихо сходила с ума, обо мне казалось все забыли. До обряда осталось четыре дня, а никто не возвращался, мне никто ничего не говорил. Я убивала себя на тренировках и читала книги по истории Империи. Учила местный этикет и географию. Короче, занимала себя, чем угодно, лишь бы не думать. Когда минул еще день и следующий шел к закату я уже откровенно психовала. Вчера мне доставили рояль в гостиную и я изнуряла себя третий час играя любимые мелодии с вариациями. Вечер был жарким, на мне было тончайшее изумрудное шелковое платье с открытыми плечами и глубоким вырезом. Волосы подняты вверх и несколько прядей свисали в художественном беспорядке. Ленка давно сбежала, а я не могла остановиться. Музыка вскрывала боль, как нарыв и я ждала пока придет освобождение. Я закрыла глаза и увеличила темп, пальцы стучали по клавишам почти болезненно. Вальс Иужен Дога, безумно пронзительный и тревожный. С последним аккордом я обессиленно опустила голову на руки лежащие на клавиатуре и тут мои плечи сжали в объятиях. Я вздрогнув, подняла голову. Рейн. Взгляд почти безумный, блуждает по моему лицу, пожирая, выискивая одному ему известные ответы на не заданные вопросы. Меня разворачивают в кольце рук и притягивают к груди. Такой знакомый запах, уже ставший родным. Боже, вот он мой личный афродизиак! Я понимаю, что бесстыдно втягиваю в себя этот пьянящий запах моего мужчины. Обнимаю за шею. Меня стискивают, как будто не верят, что я здесь, что не исчезну.

— Девочка моя, как же я скучал, — шепчет мне самый сексуальный голос. Боже, я пропала, пропала… Разворачивают, держа на весу и я вижу стоящего в дверях Этана. Меня просто бьет током от его взгляда. Столько тоски и любви в этих черных омутах. Я заставляю включиться свой мозг. Нельзя делать глупости. Не сейчас. Я очень мягко отстраняюсь от Рейна, и глядя в глаза говорю:

— Мне вас так не хватало, — беру Рейна за руку и не давая опомниться, хватаю второй рукой Этана и говорю, — пойдемте, мне надо с вами поговорить, это срочно, — и увлекаю их за собой в спальню. Эффект неожиданности срабатывает, никто не пытается сбежать, уже прогресс. — Я не хочу, чтобы нас кто-либо услышал, — шепотом произношу я. Рейн напрягается, делает рукой какие-то движения, чертыхается и достает что-то из напольной вазы, потом из под картины и еще под кроватью, ещё пара минут и несколько нецензурных выражений.