Об их соперничестве в Москве было известно благодаря тому, что каждый из претендентов торопился укрепить свою политическую базу в столице и сколотить из верных ему людей свой аппарат. Постепенно их борьба становилась борьбой их аппаратов. Горбачеву в этом отношении повезло больше. Еще при Брежневе он ухитрился перетащить в Москву своего второго секретаря по Ставрополью Николая Кручину: сначала заместителем заведующего, а потом заведующим сельскохозяйственным отделом ЦК, а еще через некоторое время перевести его на должность управляющего делами ЦК, очень важную в борьбе за власть. В то время как Романову, который был в Москве всего полгода ко времени смерти Андропова, удалось перетащить в столицу своего второго секретаря по Ленинграду Юрия Соловьева только на пост министра промышленного строительства, который в кремлевской борьбе никакой роли играть не мог.

Как секретарь ЦК Романов руководил тяжелой промышленностью и Вооруженными силами, что было, несомненно, важнее упадочного сельского хозяйства, которое было в ведении Горбачева. Но зато незадолго до смерти Андропов возложил на своего земляка дополнительные обязанности — партийные кадры и идеологию. Среди сторонников Горбачева называли министра иностранных дел Андрея Громыко, а среди сторонников Романова числился начальник генштаба маршал Николай Огарков, у обоих были одни и те же требования большего экономического упора на нужды армии.

Впоследствии опала маршала Огаркова осенью 1984 года и страстная номинационная речь Громыко о Горбачеве в марте 1985 задним числом подтвердили те позиции, которые они занимали в кремлевской борьбе за власть.

Пока Андропов был еще способен сам стоять у кормила власти, Горбачев и Романов взаимно дополняли друг друга, а после того как он заболел и окончательно слег, заменяли его вдвоем, несмотря на взаимную вражду. Увы, невозможно было поделить между ними пост Генерального секретаря, когда Андропов умер. В те 4 дня, которые прошли с его смерти до “избрания" его преемника, они дали тем большую волю своим политическим страстям, чем дольше вынуждены были их сдерживать при жизни Андропова.

Мы не знаем — и скорее всего никогда не узнаем — всех подробностей этой политической дуэли Романова и Горбачева у гроба их общего патрона. Достоверно известно только, что именно те из “младотурков", кому все равно в этой борьбе не светило призовое место — Гейдар Алиев, Виталий Воротников и шеф КГБ Виктор Чсбриков — пытались урезонить кремлевских дуэлянтов, призвать их к разумности, уступчивости и альтруизму. Не тут-то было! Оба оправдывали свои бескомпромиссные позиции не личным честолюбием, а высокими идеалами: Романов боролся под популистскими знаменами неосталинизма, национал-шовинизма и имперских амбиций, в то время как Горбачев, будучи скорее идеологически нейтрален (идеологические страсти отбушевали в нем еще в сталинские годы на студенческой скамье), хотел укрепить полицейскую империю с помощью скромных, паллиативных экономических реформ, частично памятных ему с бурных хрущевских времен, а частично заимствованных у своего учителя Андропова. И оба выступали спасителями отечества друг от друга, и ни один не собирался уступать.

Потому что каждый понимал, что уступи он сейчас, он уступит навсегда.

Не в силах одолеть один другого, каждый из них предпочел “голо-совать“ за подставного и компромиссного Черненко, чем за своего соперника, надеясь ко времени ухода с политической сцены этого брежневского денщика успеть перегруппировать свои силы и захватить власть. Вот единственная причина неожиданного исхода этой политической дуэли, из-за которой империя целых 4 дня оставалась без официального руководителя. Если бы не почтенный возраст Черненко и не многочисленные его болезни и если бы не уверенность кремлевских дуэлянтов, что дни, и уж во всяком случае месяцы, его жизни сочтены, ему не видать бы высших кремлевских постов как собственных ушей.

Приход нового лидера в Кремль каждый раз означает не продолжение линии предшественника, но движение в сторону от него, чаще всего в противоположном направлении, хотя и в рамках косной советской системы. Для Кремля характерна не преемственность, а прерывистость, не последовательность, а реакция, система переворотов и контрпсрсворо-тов, политические и идеологические зигзаги.

Вспомним “великолепную семсрку“ советских вождей — каждый, начиная с Ленина, действовал наперекор своему предшественнику и почти каждый, начиная со Сталина, следовал скорее по стопам предшественника своего предшественника.

Сталин во всех отношениях был больше похож на русского царя, чем на русского революционера. Хрущев взял курс на десталинизацию и восстановление ленинских норм партийной и государственной жизни. Брежнев начал с того, что восстановил сталинские титулы и названия (Генеральный секретарь вместо Первого секретаря и Политбюро вместо Президиума) и отказался от хрущевской “оттспели“, но далеко в процессе рссталининизации зайти не успел, поддавшись соблазну детанта с Западом. Андропов решительно обратился к испытанным полицейским методам сталинизма, хотя, по краткости своего правления, и не достиг политического оргазма типа Великого Террора 1937 года либо послевоенной “борьбы с космополитами“. У Константина Черненко времени было еще меньше, чем у Андропова, но и он попытался повернуть время вспять и пойти по стопам своего долголетнего ментора и хозяина Брежнева. Что же касается Горбачева, то образцом для него, несомненно, является его покровитель и учитель Андропов.

Более того, каждый новый советский вождь был самозванцем, ибо узурпировал власть наперекор воле предшественника. Ленину власть досталась в результате большевистского переворота 1917 года. В своем политическом “завещании", взвесив все “за“ и “против", он отдал в конце концов предпочтение своему давнему сотруднику Льву Троцкому и с полной определенностью настаивал на удалении Сталина с поста Генерального секретаря партии. Захватив силой и коварством власть, Сталин за десятилетие с небольшим физически расправился со всей Ленинской гвардией, а под занавес этого партийного холокоста с помощью наемного убийцы уничтожил своего главного врага — Троцкого.

Ближайший помощник Сталина в его кровавом правлении, исполнитель, и часто подстрекатель самых страшных политических преступлений этой эпохи Лаврентий Берия — вместо того, чтобы стать наследником Сталина — был расстрелян через несколько месяцев после смерти своего хозяина. Еще через несколько лет были удалены из Кремля, хотя и остались в живых, остальные сталинисты — Молотов, Каганович, Маленков, Ворошилов, Булганин, а сам Сталин посмертно “разоблачен" Хрущевым в его секретном докладе на XX съезде партии.

В 1982 году Юрий Андропов, опираясь на послушные ему силы Комитета госбезопасности, совершил государственный переворот и сам назначил себя сначала секретарем, а после смерти Брежнева — Генеральным секретарем партии: в обход официального наследника Константина Черненко, alter ego и личный выбор Брежнева.

Под видом борьбы с коррупцией Андропов отстранил от власти многих Брежневских клевретов на всех уровнях советского руководства, а взамен успел приблизить к трону “железных малышей", как называют в Москве молодых сторонников Андропова. Однако разогнать немедленно доставшееся ему в наследство от Брежнева Политбюро он не решился, хотя и мог, потому что хотел придать захваченной им путем интриг, шантажа и убийств власти характер легальности.

Дальнозоркий и хитрый, Андропов упустил из виду, что воля мертвеца вовсе не обязательна для живых. Его смерть привела к новому раунду кремлевской борьбы, которая была настолько ожесточенной, что несколько дней между кончиной Андропова и его похоронами оказались для нее недостаточны. А согласно кремлевским правилам, именно в этот краткий срок необходимо было уложиться и избрать нового Генерального секретаря партии. Тогда и был найден выход из этой тупиковой ситуации в виде компромиссной, временной и ритуальной фигуры Черненко. Однако по закону контраста, неизменно действующему при смене кремлевского караула, следовало ожидать, что Андроповская команда еще возвратит утраченные ею из-за собственных внутренних разногласий позиции. Ведь если даже смог, пусть временно, возвратиться к власти низверженный Андроповым Брежнев с помощью Черненко, то у мертвого Андропова тем более были все шансы на возвращение — с помощью верных его учеников в партийном и полицейском аппарате.

С назначением Черненко борьба в Кремле между Романовым и Горбачевым не прекратилась, а разгорелась с еще большей силой. Весь вопрос состоял в том, получил ли Горбачев в этой борьбе преимущество благодаря тому, что именно ему пришла в самый последний момент в голову спасительная идея передать власть во временное пользование больному и недалекому старику, самому случайному человеку на Кремлевском престоле за всю советскую историю.

Горбачев вел заседание Центрального Комитета, на котором была официально утверждена кандидатура Константина Черненко на посту Генерального секретаря партии, а спустя еще два месяца он же выступил с номинационной речью на сессии советского парламента, который “избрал" Черненко Председателем Президиума Верховного Совета СССР. Получалось так, что словно бы сам Горбачев отказывался от предназначенного ему политического наследства в пользу обойденного Андроповым 15 месяцев назад Черненко. Так что, это было еще и как бы восстановление нарушенной Горбачевским ментором Андроповым справедливости, и это несомненно также засчитывалось Горбачеву благодарными геронтократами.