Лицо монаха закаменело. От прежней улыбчивости ни осталось и следа. Он дернул щекой:

  - Да, пожалуй, можно было догадаться, что играть в эти игры с вами не стоило и начинать. Вы - Станислав Ногинский, новый председатель ОГПУ. Однако, дело действительно серьезное, если - он чуть мне поклонился - нас посетил еще и государственный секретарь. Именно посетил, а не потребовал явиться к себе, что не может не радовать...

  Я вежливо улыбнулся в ответ:

  - Ну, вот мы и обменялись любезностями, отец Иннокентий. А теперь, все же, проводите нас к митрополиту...

  - Конечно. Ступайте за мной.

  Мы прошли в неприметную боковую дверь и очутились в узком коридоре жилой пристройки при храме. Сразу же перед нами оказалась еще одна дверь, обитая старым дерматином.

  Архимандрит Данилова монастыря с извиняющимся видом посмотрел на нас:

  - Я обязан в начале доложить.

  - Естественно. Мы не собираемся быть невежливыми и врываться без разрешения.

  Он коротко постучал, вошел и буквально тут же вышел:

  - Прошу вас...

  Митрополит Феофан встретил нас внимательным, оценивающим взглядом из-за простых, круглых очков, крепким рукопожатием, и после взаимного представления задал неожиданный вопрос:

  - Чай будете, господа? С малиновым вареньем? Или лучше обращаться к вам по-старому - граждане?

  Мы со Стасом переглянулись.

  - Чай будем, тем более с вареньем. А обращаться - как пожелаете.

  - Тогда я сейчас распоряжусь, а вы располагайтесь, господа.

  Дождавшись, пока мы расселись, он еще раз нас внимательно оглядел:

  - Мы ждали этой встречи, хотя я лично не думал, что вы явитесь сами.

  Я хмыкнул про себя. Однако, святой отец сразу взял быка за рога. Вон как ловко и быстро поставил нас перед выбором. И о деле заговорил без лишних приседаний и расшаркиваний. Ладно, будем придерживаться такого стиля общения.

  - Почему ждали, господин митрополит?