Настоящее время

— Так вы? — мужчина склонил голову набок, вглядываясь в ее лицо. — Вы убили Эйдана Бриверивза?

Мэл не отводила взгляд, смотрела прямо.

Неужели тот и правда ждал от нее чистосердечного признания?

— Нет, — ее губы тронула ледяная улыбка. — Конечно же нет.

Гидеон многозначительно хмыкнул и повернулся к двери.

— Я зайду позже, — бросил вместо прощания и, впечатывая каблуки сапог в пол, стремительно покинул комнату.

* * *

Чуть позже приехал Зиден.

— Леди Монтегрейн. — В отличие от предыдущего наглого гостя, он вежливо поздоровался, кивнув.

— Амелия, — попросила она. — Мы же договаривались.

Тот снова кивнул, правда, Мэл не была уверена, слышал ли ее вовсе. Подошел к кровати, коснулся ладонью лба Монтегрейна. Прищурился, во что-то вглядываясь магическим зрением.

— Что ты видишь? — Она встала.

— Ничего, — ответил Зиден, отступая и на корню рубя все надежды. Отошел, подпер подбородок кулаком, задумчиво глядя на лежащего в постели. — В том-то и дело, что ничего. Он полностью здоров — уж ваш дар постарался. Думаю, что-то произошло именно на ментальном уровне. Возможно, он пытался воспротивиться взлому и поставил какие-то блоки. А они… — Задумался, не в силах подобрать подходящее слово.

— Срикошетили? — предположила Амелия.

— М-м? — Зиден вскинул на нее глаза. — Да-да, что-то в этом роде.

— Вы думаете, надежда ещё есть? — спросила она прямо.

В ответ целитель бессильно пожал плечами.

— Надежда всегда есть, — изрек философски.

Слабое утешение, но такой ответ все равно был лучше, чем рекомендация Досса покончить с мучениями пациента как можно скорее, не тратя ни свое, ни его время.