Мы принимаем сон как должное, хотя он в буквальном смысле спасает наши жизни. Без сна вы бы умерли. Существует редкое генетическое заболевание под названием фатальная семейная бессонница, которое обычно проявляется в среднем возрасте, длится около года и всегда заканчивается смертью. От него нет лекарства. Гораздо более распространено апноэ во сне, от которого страдают более 22 млн американцев41. В этом состоянии человек прекращает дышать до 30 раз за час, таким образом не имея возможности достаточно выспаться для восстановления. У людей, страдающих от апноэ во сне, значительно повышается риск сердечно-сосудистых заболеваний, инсульта и множества других болезней42. Это тихий убийца.

До 75 млн американцев страдают от нарушений сна (всего таких нарушений более 70)43, и более 25 % американцев принимают отпускаемые по рецепту лекарства, которые помогают им спать44. В 2010 г. американцы потратили 30 млрд долларов на товары и услуги индустрии, поддерживающей сон45. 62 % взрослых в США сообщают о проблемах со сном, возникающих несколько раз в неделю46. Треть работающих американцев, или более 40 млн человек, не высыпаются47. Даже если вы не страдаете от апноэ во сне, проблемы со сном вносят свой вклад в развитие диабета, ожирения, тревоги, депрессии, в ослабление иммунной системы, в формирование зависимостей, случаи инсульта, заболеваний сердечно-сосудистой системы, несчастные случаи, аффективные расстройства и преждевременную смерть48. Учёный и специалист по сну Вильям Демент говорит: «Сон – это один из важнейших прогностических факторов того, как долго вы проживёте; он так же важен, как то, курите ли вы, занимаетесь ли физическими упражнениями и есть ли у вас повышенное кровяное давление или повышенный холестерин»49.

Йога сновидений может помогать или не помогать при нарушениях сна. Она не является медицинским лечением. Однако она может помочь людям по-новому относиться к своим расстройствам и предоставить способы их использования во благо. Например, если вы страдаете от бессонницы, вы можете использовать отсутствие сна, чтобы практиковать техники индукции осознанных сновидений. Вы можете превратить факторы, препятствующие сну, в возможности.

Чтобы хорошо поспать, вы в буквальном смысле должны ничего не делать. Для многих из нас это нелегко. Однако ничего не делать (и делать это хорошо) – один из аспектов медитации. Таким образом, медитации, готовящие к йоге сновидений, с которыми мы познакомимся, могут помочь при состояниях наподобие бессонницы. Это выгодное предложение двух товаров по цене одного: медитация может помочь вам пробудиться в духовном смысле, одновременно помогая вам уснуть в биологическом смысле.

Почему мы спим?

Никто точно не знает, почему мы спим или видим сны, хотя теорий существует множество. Возможно, мы спим, чтобы усвоить накопленную информацию, интегрировать воспоминания или консолидировать память, то есть взять воспоминания из кратковременной памяти и отправить их в долговременную. Возможно, мы спим, чтобы поддержать свою иммунную систему, тем самым предотвращая болезни. Исследования на животных показали, что сон способствует пластичности мозга и нейрогенезу, то есть формированию новых нейронов мозга. Есть также свидетельства того, что сон очищает мозг, избавляя его от токсинов50.

С точки зрения теории восточной медицины сон восстанавливает баланс элементов, нарушающийся в течение дня. Согласно этому воззрению, в мире существует пять основных элементов: земля, вода, огонь, ветер и пространство, и эти же элементы есть в нас самих. У тех, кто страдает от бессонницы, часто слишком много «ветра», который «выносит» человека из тела в голову. Когда мы засыпаем, ветер стихает и мы успокаиваемся. Мы проваливаемся в тело (в свою личную землю) и «заземляемся»51. Когда наш баланс элементов действительно нарушается, мы не только устаём, но и заболеваем. Тогда болезнь заставляет нас спать и уравновешивать элементы. Когда я испытываю стресс и становлюсь «ветреным», я неизменно простужаюсь и вынужден подолгу спать. В буддизме ветер считается самым мощным элементом. В «Калачакра-тантре», «царе тантр», утверждается, что ветер создаёт и уничтожает людей и целые системы миров. Если ветер способен на такое, он уж точно справится с тем, чтобы не дать нам уснуть.

Согласно буддийскому воззрению, сон – это следствие неведения. Действительно «сон» – это эвфемизм для неведения. Будды – «пробуждённые», или «те, кто знает», – в буквальном смысле не спят52. Их тела могут засыпать (ночью они ложатся), однако их умы никогда не отключаются. Например, утверждается, что исторический Будда Шакьямуни отправился на небеса Тушиты в особом теле сновидения, чтобы учить свою мать, пока его физическое тело спало. Так что, когда традиция утверждает, что будды не спят, это не означает, что они всю ночь не ложатся, оставаясь физически активными. Это означает, что их неведение было полностью устранено и они навсегда остаются пробуждёнными, или осознанными, во всех состояниях сознания – в бодрствовании, в сновидении и во сне без сновидений.

Знаки прогресса на духовном пути бывает непросто понять, однако одним из них может быть уменьшение времени сна. Тем не менее нужно быть внимательными, поскольку некоторым людям просто нужно меньше сна – и это может не иметь никакого отношения к духовной реализации. Так или иначе литература изобилует историями о практикующих высокого уровня, которым хватает одного-двух часов ночного сна. Возможно, это связано с уменьшением цепляния на протяжении дня и ослаблением внутреннего конфликта53. Обычный концептуальный ум постоянно за всё цепляется, и это можно сравнить с тяжелоатлетическими упражнениями, продолжающимися весь день. Это весьма изнурительно. Представьте, как устал бы ваш бицепс, если бы вы непрерывно выполняли сгибания в локтевом суставе. Когда ум выпускает мысли и явления из своих тисков, как это происходит в медитации, он не устаёт. Когда мы спим, мы наконец можем расслабиться и отдохнуть. Однако если мы расслаблены и отдыхаем всё время, как это делает ум будды, нам не нужно расслаблять свой ум ночью54.

Почему мы видим сны?

Что касается сновидений, многие исследователи убеждены, что они помогают связать разные уровни памяти, интегрируя более недавние события в долгосрочную память. Сновидения также могут помогать нам разобраться в том, что актуальнее всего для нашего благополучия, а выводы одного исследования говорят о том, что мы видим сны, чтобы ослабить болезненные воспоминания55. Другие исследования показывают, что сон и сновидения стимулируют латеральное мышление, то есть неочевидный и творческий подход к решению проблем56. Фаза быстрого сна, о которой пойдёт речь ниже, связана с активацией областей мозга, имеющих дело с эмоциями, из чего следует, что сновидения могут являться формой метаболизма эмоций57. Сновидения могут помогать нам переваривать важные события. Исследования депривации фазы быстрого сна, когда из жизни людей удалялись сновидения, показали, что такие люди быстрее теряли психологический и эмоциональный баланс. Можно сделать вывод, что с эволюционной точки зрения сновидения необходимы для здоровья и благополучия, даже если мы не знаем, почему это так.

Согласно Далай-ламе и всем ресурсам, которые я смог найти, в буддизме нет объяснения того, почему мы видим сны. Возможно, назначение сновидений чисто сотериологическое, или «относящееся к освобождению». Возможно, мы видим сны и пробуждаемся от них, чтобы увидеть, как мы можем освободить себя из сансары.

Типы сна

Для наиболее эффективного обучения осознанным сновидениям, которые являются фундаментом всех ночных практик, полезно понимать и использовать циклы сна. Иногда лучше не прерывать сон, а иногда мы можем использовать циклы сна, чтобы запустить осознанное сновидение.

Существует два основных типа сна: медленный, или ортодоксальный, и быстрый, или парадоксальный. Быстрый сон называется парадоксальным потому, что, хотя в этой фазе мозг становится более активным, мышцы глубже расслабляются. Медленный сон связан с восстановлением, глубоким расслаблением и бездействием мозга. Люди, страдающие от апноэ во сне, проводят недостаточно времени в фазе медленного сна и поэтому не получают необходимого восстановления. (В осознанных сновидениях и йоге сновидений используется фаза быстрого сна. На стадии, связанной с йогой сна, используется фаза медленного сна.)