— Ты видела моего мужа… он всегда был плохим человеком. Меня выдали замуж против воли, когда я была совсем молодой… Родители желали мне богатой жизни… И вот, к чему мы пришли. Я не хотела никому зла, но он просыпался и питался их страхами, становился сильнее, убивал… Когда он находил себе жертв, Ниночка приводила их ко мне. Я лишь усыпляла их, прятала. Только так я могла его сдерживать. На моей душе ужасный грех, ты ведь знаешь.
— Да, — шепотом отвечает Варя.
— Помоги мне его искупить. Ради моей дочки, освободи ее душу… Ведьма, что приходила ко мне много лет назад, сказала, что именно ты откроешь нам путь…
— Тогда помогите мне… Я не справлюсь с ним. Кто сказал вам это?
— Ну конечно же знаешь. Если ты освободишь от плена наши души, мы сожжем его дотла, вместе.
— Хорошо…
— Спасибо, милое дитя… — прозрачный серебряный голос струится из тонкого рта. Она нежно целует Варю в лоб. И холод от ее губ распространяется по живому телу лихорадкой, возвращая его на твердое дно реки.
Тьма. Замораживающий сердце холод.
Прикосновение к лицу пробуждает сознание. Она все еще под водой и все еще не дышит, открывает веки прикладывая большие усилия. Мертвые полупрозрачные зрачки. Черные волосы окутывают Варю со всех сторон. Тонкие бледные, сливающиеся с кожей губы сомкнуты с такой силой, что кажется, Варя чувствует на себе их напряжение. Белые холодные пальцы держат Варено еще живое лицо. Утопленница медленно отстраняется. Чтото жесткое и круглое касается повисшей в воде руки.
«Иди».
Поток воды подталкивает окоченевшее тело к небу.
Варя касается дна ногами, и жадно глотая ледяной воздух, судорожно выбирается на берег. Ноги запускают застывшую кровь, спотыкаются и падают, снова поднимаясь и борясь за остатки тепла. Закостенелые синие пальцы держат голый и гладкий череп молодой женщины. Мокрая майка обнимает тело. Ледяные струи стекают с волос. Варя выползает на берег и без чувств падает на песок. Даже звездное небо с луной ей больше не светят. Острая боль повсюду, смывает кровь, жалость к себе. Дыхание становится медленным, почти неощутимым, последние обрывки мыслей о смерти растворяются в нем.
***
Алеша на руках заплаканной и вымотанной, но счастливой матери, жадно кушает булочку, завернутый в плед, в карете скорой помощи. Пашу как следует уже расцеловали и отблагодарили. Антон, не меньше чем другие члены семьи, переживший потрясение, без передышки разговаривает с племянником и гладит его по голове. Люди постепенно расходятся по домам, службы уезжают со своего поста.
Паша обнимая за плечи сестру, озадачено смотрит в сторону реки.
— Езжайте домой, здесь вам делать уже нечего, — мягко произносит он.
— А ты? — вдруг спрашивает Антон тревожно.
— У меня кое-какие дела.
— Какие сейчас у тебя могут быть дела? — вытирая с глаз большие слезы, спрашивает Даша.
— Не спрашивай. Я скоро приеду домой.