Он всматривается в ее лицо через тьму и лунный свет.

Дрожащими пальцами касается ее лица.

— Что это? — шепчет скрепя зубами.

— Тише, — шипит Варя в ответ.

— Кто это сделал?!

— Охотник. Спокойно, я справилась, — успокаивающим тоном добавляет она.

Он крепко ее обнимает, целует в макушку. Она чувствует, с какой силой сжимается его рука в ее длинных волосах.

— Потом расскажем друг другу детали. Давай скорее выбираться, — уверенно и твердо выдает она.

Он собранно кивает в ответ, поднимает ребенка и, крепко держа ее за руку, идет к тропе.

Постепенно на их пути виднеются последние ряды деревьев, за которыми светят фары автомобилей, и даже мигалки скорой помощи, четко слышны голоса людей.

Варя, плетущаяся сзади, вдруг останавливается. Высвобождает свою руку. Злой холодный ветер поднимает пыль, гниющую листву и хвою в воздух. Тихий легкий детский шепот окутывает ее. Среди стволов выглядывает маленькое бледное лицо Нины и чуть покачивается.

— Не бросай нас.

Луна на небе полная, и серебренный свет делает фонари лишними.

— Варя, идем! Не останавливайся! — громко цедит Паша.

— Мне… Мне нужно идти…

— Мы уже почти дошли! Куда ты собралась?!

— Верни Алешу… — твердо отвечает Варя и отступает назад.

— Нет, Варя! Мы все успеем вместе! Слышишь? Идем!

— Прости, она зовет меня. Значит, мне нужно идти сейчас. Жди меня у Нины, я обещаю, что приду туда, скоро!

— Нет, Варя, не смей! Не сейчас! — Паша кричит ледяным строгим голосом, но Варя уже скрывается в гуще деревьев, все дальше и дальше убегая от него.