Торгисл и Ниялль
Торгисл старше Ниялля на два десятка лет. Два брата, похожие, но совершенно разные. Их отец, торговец рыбой и сетями, бил своих сыновей с малых лет. Сначала старшего. Потом, когда Торгисл ушел своей дорогой, родился Ниялль, и пришла пора ему получать плетей от отца. Мать любила своих детей, и ей было очень больно смотреть на то, как отец измывается над ними. Но пойти против него не позволял страх, замкнутость и природная женская слабость. В общем, сказать, дети росли в жестких условиях. Когда Торгисл уходил из семьи он нежно обнял свою мать, а отцу выбил все зубы. Да притом, еще и проследил, чтобы ни один зуб не остался целым. Это так разозлило отца, что он решил непременно обрюхатить свою жену и дождаться еще одного сына, чтобы оторваться на нем. Ему всегда чудилось, что он мало бьет его и потому, Ниялль вырос крайне жестоким мужчиной. Когда ему исполнилось двадцать лет, мать как то сказала ему, ненароком, о том, что его старший брат, выбил, уходя, все зубы отцу. Ниялль улыбался целый день, а на второй, пробил тяжелым топором голову своего папани. Тот умер буквально за несколько минут. Мать очень тяжело перенесла нагрянувшие изменения и поседела прямо на глазах. Через пять лет она умерла от неизвестной болезни. И так вышло, что именно в этом году Торгисл вернулся домой. Они с братом предали мать огню и отправились в плаванье под началом одного исследователя, который, между прочим, очень любил с криками «За Одина» убивать всех, кто ему не нравится. И вот, в очередном набеге, получилось так, что этот кровожадный исследователь по пьяни, видит в Торгисле врага. Он объявляет всем воинам: «Хочу биться с этим ублюдком! Если он меня победит, судно его, и вы принимаете его, словно это я сам». Сказано – сделано. После первого же удара кулаком в нос, исследователь падает замертво от кровоизлияния в своем глупом мозге. Торгисл становится вождем (точнее сказать, имя которым его нарекли родители, было Анлаф, звать его Торгисл стали уже мужики из команды, после того, как тот, показал свою силу в бою с исследователем), а Ниялль его правой рукой. Несколько лет отходили они вместе по морю, пока однажды, Ниялль не нашел свое место на земле, в городе Йорвик. Первая любовь, потом ее уход, смерть любовника… В общем скучная история! Но не суть. Ниялль остается в Йорвике, ходит в набеги на драккарах и начинает жить своей жизнью. Что касается Торгисл, этот здоровенный мужик на своем драккаре отправляется искать приключений на свою задницу! Новые моря, заливы, города и земли! Кровь, набеги и добыча! Воины довольны, жизнь идет, мед льется рекой! И вот, спустя много лет, до Торгисл доходят слухи о Ниялле, конунге величайшего, крупнейшего и богатейшего города на всей северной земле! Он направляет свой драккар на залив Йорвика и под всеми парусами, сквозь волны и соленые ветра, мчится навстречу к своему брату!
Глава 22
Солнцеслав
Северная Русь очень схожа с землями викингов, но гораздо богаче и интереснее. Здесь густые леса, просторные поля и обильные урожаи. Лето длится дольше, солнце светит ярче, люди живут веселее. И гораздо добрее. Да, определенно, люди здесь добрее. Но Солнцеслав вырос крайне воинственным, как и его бойцы. Из-за постоянных набегов викингов, им приходилось учиться быть жестокими, привыкать к топорам и мечам. После жестокого убийства его матери, которой отрубили голову и издевательски пинали ее по траве, мальчик решил для себя твердо: вырасти и мстить. Убивать викингов, без жалости и сожаления. Глубокими корнями в нем проросла ненависть. Еще молодым парнишкой, Солнцеслав со сверстниками, втайне от всех убивали викингов, забирали их оружие и складывали в гроте скалы. Однажды, когда сразу пятнадцать драккаров шли по рекам Руси, местные жители было начали в страхе разбегаться кто куда. Но Солнцеслав с молодыми мужчинами, преградили им путь и привели к месту, где они складывали оружие. Им так же удалось убедить местных жителей, что пора бы постоять за свою землю. Расхватав кто топор, кто меч, добрая сотня Русичей пошли топить драккары северян. Викингов разбили, а вот корабли так понравились Солнцеславу, что было решено оставить их себе. С той поры прошло много времени, мужчина возмужал и вместе со своими воинами он быстро выучил военное ремесло. Вместо драккаров появились свои более быстрые и удобные для перемещения по рекам ладьи. Отряд стал не только защищать свои земли, но и подрабатывать ремеслом наемников, получая хорошее вознаграждение, которое они меняли на еду, вещи и новые знания. Солнцеславу со временем удалось объединить под своими парусами, на которые наносили изображения солнца, десятки поселений. Так началась эпоха поднятия народов северной Руси. Время, когда викинги стали ощущать на себе свою кровь, а не чужую. Спустя десяток лет, викинги вообще перестали ходить в набеги на Русь, зато приходили с другими интересами: торговля и обмен опытом. Сквозь скрежет зубов, Солнцеслав терпел их на своей земле, но как бы то ни было, викинги показали себя как очень любознательный народ. И это со временем остудило пыл горячего воина, который пусть и держал руку на рукояти топора, но все-таки принимал гостей у себя дома.
Глава 23
Беглянки
– Торгисл, а недурно я придумал? – Ниялль краем глаза посмотрел на своего брата и улыбнулся. – Два десятка отличных девок, сможем променять на лес! Подпряжем мужичков, отстругают нам новые корабли! Гляди, какие девки красотки! Ну?
– Ниялль, ты как был всегда крысоловом, так им и остался! Хаха-ха. – Торгисл залился смехом.
Братья, развалившись на лавке у печи, попивают хмельную брагу. Огонь не спеша поедает сырые дрова, и угли с треском выскакивают наружу.
– Но все изменилось. В нашем мире просто прибить крыс камнем уже недостаточно. Понимаешь о чем я?
– Ой, затянул… Ну ты как всегда… – Ниялль закатил глаза и скривил лицо.
– Да ты выслушай. Почему вечно пути такие ищешь, что все через задницу? Оставь девочек в покое, ну много тебе за них леса то дадут?
– И что ты предлагаешь? – Ниялль повернулся к брату и сделал вид, что внимательно его слушает.
– Нужно забрать драккары у тех, кому они не нужны. Есть города, поодаль отсюда, где мало воинов, но много драккаров! Почему бы просто не забрать то, что нужно нам, силой? – Торгисл выпил всю брагу из рога и, сделав громкую отрыжку, метнул его в угол комнаты. – Знаешь конунга города Ингольв? От Йорвика до него сколько?
– Ну, знаю. Десять дней пешего пути, может чуть меньше. – Ответил Ниялль без особого интереса.
– У них двести драккаров! Конунг Ингольва, велел своим воинам украсть у двух рядом стоящих поселений все корабли, когда их мужчины ушли в набег и не вернулись. Ниялль, только подумай, двести драккаров! – Торгисл подкинул в открытую печь сырое полено. Ниялль лег на пол и закрыл глаза. Холодные ветер от приоткрытой двери моментально пробрался под льняную рубаху и рана на груди мужчины, от топора, заныла, и появилось ощущение, что кровь стала тихонько просачиваться через грубые нити. Да, Херлиф зашил ее уж как пришлось. Нияллю приходится частенько мучиться от изнывающих болей. Бывает, заденешь выпирающие ребра чем-нибудь и хоть волком вой. Не менее часто рана мажет кровью и кажется, что она вот-вот откроется вновь.
– Откуда ты знаешь про драккары? Уверен, что они еще там?
– Братишка, я живу на два десятка лет больше, чем ты…. – Торгисл улыбнулся и добродушные глаза, сверкнули искрой хитрости.
– Ага, больше он живет. Информация от Ульфа? – Ниялль посмотрел на брата и пнул его по ноге. – Признавайся же! Знаю я тебя!