– Мы должны проникнуть в его Колыбель, – сразу ответил величавый старец.

– Путь нам знаком, – воодушевилась Ялиоль. – Мы с Арсением разрушили строение, похожее на краба, и даже совершили небольшой обряд у изваяния древнего бога.

– Вы были лишь на пороге Колыбели, а путь в неё открывает жертвенный амулет.

– Но амулет ведь у вас?

– Когда меня похитили, я решил защитить Колыбель Архиса от вторжения чужаков и бросил амулет в реку!

Увидев потускневший взгляд своей дочери, Талас озадаченно почесал затылок и сказал:

– Я не могу извлекать из воздуха предметы, которые уже существуют. Тем не менее, я всегда знаю, где они лежат. Я могу привести вас туда, куда упал амулет.

Талас направил диск в древние леса Бантолии. Границы чужой страны оказались далеко позади, а вместе с ними отголоски сражения двух Богов. Появились хвойные пальмы с огромными голубыми шишками, болота, поросшие исполинским хвощом, и воздух наполнился родными запахами.

– Не понимаю, куда делась речушка? – кружа над одним и тем же местом, возмущённо сказал величавый старец.

– Речушка? Вы говорили о реке, отец.

– С высоты она показалась мне серебристой лентой… Приток Тилассы, наверно.

Талас попросил дочь опустить диск, и вскоре трое людей оказались среди лесной чащи. Синие ягоды на колючих кустах, папоротниковые лианы, длинные бороды мхов, свисающих с ветвей, но реки они не увидели.

– Отец, вы говорили о своём даре знать, где находится любая вещь в мире, – осторожно напомнила Ялиоль. – Подумайте о том амулете.

– Я действительно могу указать место нахождения любого предмета, если… – Талас многозначительно поднял палец вверх, – если он лежит, а не находится в движении.

– Амулет весьма тяжёлый и не может плыть по реке, – заметил Арсений.

– Отец, я уважаю вашу старость… Но вам триста лет! Может вы всё-таки перепутали место?

– Наверно, я заслужил эти слова, – дрогнувшим голосом заговорил Талас. – Но даже если меня будут рвать на куски, я укажу именно сюда. Река или речушка была здесь!

Образ древнего старца, нуждающегося в защите, окончательно рассеялся, и перед ними предстал настоящий Талас, грозный и настойчивый. Одним взором он способен заставить другого почувствовать себя жалким и глупым.

– А куда подевались берега? – почти шёпотом спросила Ялиоль, взглядом пытаясь найти поддержку Арсения.

– Только магия могла скрыть реку, – ответил он и обратился к Таласу. – Это единственное объяснение.