– Сражаясь с богиней, противник истратил немало сил, – заметила Ялиоль.

– Нет, Архис черпает силы от веры в него и отнятых у богинь ирдилей.

– Значит, нам ещё нужно разыскать ирдили?!

Ялиоль не хотела верить собственным ушам. Одна мысль о том, что их поиски не закончились, повергла её в нервную дрожь, но девушка постаралась сохранить самообладание.

– Их не нужно искать, – ко всеобщему облегчению сказал Талас. – Они здесь, поглощены фонтаном.

– Откуда взялись Колыбели, ирдили и сами боги? – спросила Ялиоль, обходя фонтан и лихорадочно думая, где в нём спрятаны ирдили – сосуды с божественной энергией – и как их достать.

Девушка спросила просто так, не ожидая ответа. Она старалась облечь в слова возникшее раздражение и избавиться от неприятного чувства.

– Когда появились боги? – поправил её Талас и постарался ответить на её вопрос. – Они появились, когда у человека возникла потребность объяснить необъяснимое. Люди создали ирдили и стали поклоняться им.

– Люди дали силу богам?

– Гораздо больше – люди создали их!

Ялиоль удивлённо переглянулась с Арсением, а жрец продолжал:

– Люди создали богов такими, какими хотели видеть. Если они поклонялись богу, который по сути – любовь, он и воплощает безграничную любовь. Если ты приносишь кровавые жертвы – твой бог станет кровожаден.

– А какой ваш бог? В кого верите вы, после открытия таких… истин?

Величавый старец задумался и сказал:

– Теперь я верю в живую, созидательную энергию Алории, она пронизывает нас и всё в этом мире! Некоторые люди научились воздействовать на неё силой мыслей.

– Если Архис для нас уже не дорог и у простых людей, как мы, появился шанс не допустить его абсолютной власти, нужно поспешить, – сказал Арсений, прерывая рассуждения Таласа. – Как мы можем извлечь ирдили и лишить Архиса силы?

Жрец задумался, и Ялиоль опередила ответ своего отца.

– Если он возродился благодаря молитвам и вере, нужно убедить бантолианцев отречься от Архиса!

– А темницы богинь разрушатся, если вера в них укрепится, – добавил Талас.

– Надеюсь, вы представляете, как это можно осуществить? – с закравшимся сомнением спросил Арсений.