3) строительство АЭС.
Кроме этих направлений руководство Исламской Республики Иран большое внимание уделяло также вопросам создания научно-исследовательских центров, способных решать проблемы ядерной программы страны.
Следует особо отметить, что научно-техническая база Ирана на сегодняшний день является самой мощной среди стран региона (после Израиля). Она включает в себя три основных ядерных центра:
– Тегеранский ядерный научно-исследовательский центр при Тегеранском университете;
– Исфаханский ядерный исследовательский центр;
– Ядерный исследовательский центр для сельского хозяйства и медицины в Карадже.
Исследовательская деятельность учёных-физиков осуществлялась также и на объектах ядерной энергетики, включая атомные электростанции.
Для работы лабораторных (легководных) ядерных реакторов, а также промышленных реакторов на тяжёлой воде, включая графитовые для АЭС, как известно, требуется топливо в виде легкообогащённого (до 5 %) урана, которое тоже было привозным. А это всё деньги и запреты на ввоз в страну со стороны такой грозной международной организации, как МАГАТЭ.
Решить эту проблему Ирану частично удалось путём использования собственных урановых месторождений. Для проведения изыскательских работ в конце 90-х годов в Иран были приглашены специалисты из Германии, Чехословакии, Китая и России. Они подтвердили, что Иран имеет одно крупное месторождение урановой руды в провинции Йезд и несколько мелких в других провинциях страны.
Однако к добыче урановой руды в промышленном масштабе Иран приступил только в 2000 году. Одновременно с этим началась активная работа по строительству заводов и установки центрифуг для обогащения урана.
По словам президента Исламской Республики Иран Мохаммада Хатами, «Иран намерен значительно расширить масштабы своей ядерной программы. Наша страна обладает собственными залежами урановой руды, столь необходимой не только для ядерной энергетики».
На одном из совещаний в узком кругу он сказал:
– Мы начали добывать природный уран и строить заводы для его обогащения до 5 % с целью получения топлива для реакторов и АЭС, а также до 20 % и более – для создания ядерного оружия.
После минутного молчания добавил:
– Последнее мы вынуждены делать в глубокой тайне. Об этом не должны знать ни наши враги, ни мировое сообщество.
При решении задач, связанных с обогащением урана, Иран столкнулся с рядом проблем, главными из которых были две: отсутствие технологий и контроль со стороны МАГАТЭ.
2
Отметим, что разработка технологий и производство оборудования для обогащения урана в рамках ядерной программы для иранских учёных-физиков и конструкторов оказались не по плечу. Таких учёных в Иране просто не было.
Для того чтобы запустить процесс по обогащению урана, необходимо переработать тысячи тонн урановой руды в специальный порошок, который потом требуется перевести в газообразное состояние на отдельном химическом предприятии, затем уже получать обогащённый до 5 % уран для использования в мирных целях, а для создания атомного оружия – до 95 %.
Для запуска этого процесса в промышленных масштабах Ирану пришлось тайком получить нужное оборудование и ноу-хау от Китая и России. Однако это лишь предположение. Существуют только косвенные доказательства приобретения Ираном проектной документации и комплектующих частей, необходимых для функционирования завода в Натанзе (1994–1995 гг.). Есть также предположения, что Иран в этих вопросах имел сделки и сотрудничал с Северной Кореей.