1

Шёл исторический 1945 год…

Не успели отгреметь фанфары Парада Победы на Красной площади по случаю разгрома фашистской Германии в Великой Отечественной войне, как в кремлёвских кабинетах вновь закипела работа. Генеральный секретарь ЦК ВКП(б) и Верховный главнокомандующий товарищ Сталин не щадил ни себя, ни своих подчинённых. Он понимал, что без разгрома империалистической Японии Вторую мировую войну нельзя считать оконченной, поэтому им были даны указания начальнику Генерального штаба РККА активизировать разработку соответствующей стратегической наступательной операции. Для самого Сталина осталось лишь определиться с кандидатурой на должность главнокомандующего советскими войсками на Дальнем Востоке. От этого зависело многое. Недаром он как-то сказал: «Кадры решают всё». После некоторого раздумья он принял решение назначить на эту должность Василевского.

На следующий день Герой Советского Союза Маршал Советского Союза Александр Михайлович Василевский был в кабинете Верховного, как часто называли Сталина в кругу высокопоставленных военных.

– Товарищ Василевский, – произнёс Сталин. – Хочу поручить Вам дело государственной важности. Вы готовы?

– Да, товарищ Сталин, – ответил маршал, – я готов.

– Назначаю Вас главнокомандующим советскими войсками на Дальнем Востоке. Вы согласны?

– Согласен, товарищ Сталин.

– Вот и хорошо, – улыбнувшись, произнёс Верховный. – Для окончания Второй мировой войны нам надо, товарищ Василевский, заставить капитулировать Японию, причём в кратчайшие сроки. А то наши союзники что-то медлят: то ли не могут, то ли не хотят…

– А может быть поручить это Жукову, товарищ Сталин? – неуверенно промолвил Василевский. – У него опыта побольше.

Лицо Верховного слегка исказилось, а правый ус дёрнулся.