5

Не менее интересной и трагической (в первую очередь для американцев) оказалась борьба Соединённых Штатов Америки и Советского Союза за первенство в обладании термоядерным оружием.

Исторически сложилось так, что идея создания водородной бомбы (в тысячи раз более мощной, чем атомная) впервые была выдвинута в США ещё в 1942 году венгерским эмигрантом физиком-теоретиком Эдвардом Теллером. В Москве об этой идее узнали от советского разведчика Фукса.

Однако вскоре известный математик Станислав Улам перепроверил расчёты Тейлора и доказал, что концепция ошибочна, схема водородной бомбы неработоспособна, а выбранный путь – тупиковый.

Советские физики с самого начала создания водородной бомбы выбрали свой путь. Решением этой проблемы занималась группа учёных Физического института АН СССР, ядро которой составляла великолепная троица – Андрей Сахаров, Яков Зельдович и Юрий Трутнев.

В отличие от американцев они использовали другой вид термоядерного горючего, предложенного советским физиком В. Гинзбургом в 1948 году.

Работа шла без оглядки на американский проект, базируясь на собственных научно-технических идеях, под непосредственным «присмотром» товарища Сталина.

Результат был ошеломляющим: первый в мире реальный водородный заряд с использованием термоядерных реакций, готовый к применению в виде бомбы, который по мощности примерно в 20 раз превышал бомбу, сброшенную американцами на Хиросиму, был испытан в Советском Союзе в 1953 году. Водородная бомба (кодовое название «РДС-6с») была продуктом собственной разработки, так как разведданные из США ничего особо полезного не принесли.

Американские учёные-физики, и в первую очередь Эдвард Тейлор, были в отчаянии: стать первыми в создании термоядерного оружия им не удалось.

Испытание первой в мире термоядерной бомбы (как и атомной) произошло на Семипалатинском ядерном полигоне 12 августа 1953 года под непосредственным руководством И.В. Курчатова.

В этот день, как и четыре года тому назад, на полигоне собрались сотни участников, чтобы своими глазами увидеть термоядерный взрыв. Государственную комиссию, как и при первом ядерном взрыве, возглавляли академик И.В. Курчатов и заместитель министра среднего машиностроения А.П. Завенягин.

Погода была прекрасная: тепло, тихо, а на небе – ни облачка! И вот он, исторический миг: под утро, ещё до восхода солнца, над полигоном взметнулся сокрушительный термоядерный взрыв. Руководители работ, представители правительства и Верховного командования Советской Армии застыли в оцепенении. Случайные свидетели – жители отдалённых населённых пунктов – с удивлением наблюдали ядерную вспышку огненного шара.

Свершилось!

Прошло около получаса, и, когда радиоактивное облако термоядерного гриба практически развеялось, на место взрыва выехала группа химиков, медиков и биологов, чтобы получить сведения об уровне радиации в разных местах ядерного полигона.

Затем к эпицентру взрыва на танках выдвинулась группа сотрудников во главе с Курчатовым и Завенягиным.

Картина разрушений оказалась впечатляющей: на месте стальной башни, где размещалась бомба, зияла громадная воронка, башня уничтожена вместе с бетонным основанием, весь металл испарился, почва превратилась в спёкшуюся стекловидную массу. Всё находившееся в радиусе 4 километров было уничтожено мощной взрывной волной. По данным комплексных теоретических и инструментальных расчётов, мощность термоядерной бомбы составила 400 килотонн в тротиловом эквиваленте.

Первый советский термоядерный взрыв на Семипалатинском полигоне Государственная комиссия оценила как вполне успешный, в результате чего Советский Союз в области водородного оружия вышел вперёд.

Это признали и сами американцы. Президент Гарри Трумэн заявил следующее: «… в СССР был взрыв термоядерной бомбы, но изготовленной из материалов, отличных от тех, которые были применены США в 1952 году». Кроме того, для американцев это испытание было лишь промежуточным шагом в области создания термоядерного оружия. На самом деле в 1952 году у них была взорвана не бомба, а техническая конструкция под кодовым названием «Будильник», размером с двухэтажный дом, тогда как советская термоядерная бомба, испытанная 12 августа 1953 года, имела габариты обычной авиационной бомбы. Разница есть? К тому же советская термоядерная бомба по мощности оказалась в 20 раз больше американского «Будильника».

Грандиозный успех советской науки и техники стал праздником для всей страны, а государственные награды и премии на участников термоядерного проекта сыпались как из рога изобилия.

Можно сказать, что и товарищ Сталин добился решения поставленной задачи догнать и перегнать США в области создания нового оружия массового уничтожения (ядерного и термоядерного), хотя до этого исторического дня он не дожил всего 5 месяцев.