— Это политика, Хирт, — развел руками Ланс. — Мне не за что извиняться, мы уже не дети. Узорги, обоснуйся они здесь, за несколько поколений вытеснили бы местных. Такой вариант развития событий нас категорически не устраивал.

— Удачное совпадение, — вздохнул Хирт. — Скажи, Ланс, а что тебе помешало просто сказать «нет»?

Ланс засмеялся, но веселья в этом смехе не было ни на йоту.

— В политике не принято говорить «нет». Максимум, на что мы способны — это сказать «да, но».

— Так скажи. В ответ на мой первый вопрос: чем тебя подкупили, Ланс? Что такого дали тебе гинопосцы, чего нет у нас?

— Тебя интересует сумма денег? Зачем? Да, они выдали немало — это вступительный взнос, и не только. Они могут дать гораздо больше, так же, как и вы. Но они — люди. А вы — нет.

— Справедливо, — кивнул Хирт. — Зачистка чужими руками, плюс — прибыль.

— Наконец-то ты все понял, — улыбнулся Ланс. — Давай поговорим о том, что происходит сейчас. Не думаю, что тебе интересно попасть в лапы к гинопосцам. Как насчет сдаться нам? Мы как минимум гарантируем жизнь…

— А что насчет детей? — вдруг спросил Хирт.

Ланс дернулся, будто сразу понял, к чему клонит узорг.

— Каких детей?

— За годы, что узорги прожили в Триумвирате, их родилось немало. Полукровки, Ланс. У большинства — зеленые глаза, но не у всех. Может, у их детей, или детей их детей они проявятся. Узорги, улетая, многих забрали с собой, но не всех. Не говоря уже о том, что часть узоргов осталась жить со своими семьями. Ты думал об этом, Ланс? Твои граждане не до конца проглотили даже эту пилюлю, что ты им скормил. Я знаю, что во многих районах наблюдаются волнения. Что же скажут потомки, когда их детей станут находить с отрезанными головами?

— Сейчас это не важно, — сухо ответил Ланс.

— Конечно. Сейчас, как я понял, Гинопос показал клыки, и ты обеспокоен тем, чтобы запастись козырями. Я — гарант нейтралитета узоргов. Поэтому я тебе нужен. Скажи, чего хочешь.

— Убеди этого своего десантника прорваться через кордон и доставить тебя по координатам, которые я сейчас перешлю. Взамен гарантирую тебе жизнь.

Хирт покачал головой, обдумывая предложение.

— Других вариантов все равно нет, ты должен это понимать, — продолжал наседать Ланс. — Станция достаточно прочна, но рано или поздно гинопосцы вскроют ее, как консервную банку. Что будет потом? Задумайся об этом.

Хирт потянулся в сторону и снял с держателя микрофон. Поднес его ко рту и сказал:

— Говорит Винчу Хирт, советник принцессы Иджави. От лица всего народа узоргов я приношу вам свои глубочайшие извинения за сложившуюся ситуацию. К сожалению, ваше правительство не считает нужным спасать вас, поэтому все произойдет следующим образом. Насколько я понимаю, вы все сейчас сидите в своих кораблях и ждете, пока снимут блокировку. Я сниму ее через три минуты, и вы сможете покинуть станцию. Снаружи вы увидите флот гинопосцев. Не пугайтесь, не паникуйте. При всех своих недостатках, Гинопос знает слово «честь». Они не станут убивать гражданских без особой на то необходимости. Вам понадобится просто разрешить стыковку и позволить им обыскать ваши корабли. Они будут искать меня, но не слишком тщательно. Почти сразу же после того как вы покинете станцию, они поймут, что я остался здесь. Итак, три минуты. Время пошло.

Хирт положил микрофон на место. Лицо Ланса исказила гримаса недовольства.