За спиной Валентины показался Михаил.

– Ого, да тут пир намечается!

– Конечно, только вас ждем, – рассмеялась Катя. – Кир, ну что там?

– Расставляй тарелки, сестричка, все уже готово.

И вся огромная семья со смехом стала устраиваться за столом. Зазвенели стаканы, которые Катя попыталась взять в одну руку. Мужчины резали обжигающе горячую пиццу, наливали пиво, шутливо ухаживали за дамами…

И крохотная сонная кошечка наблюдала за этой суетой двуногих с полным одобрением. Вот всегда бы так, всегда бы в семьях царили только любовь и покой.

Правда, о покое в это время забыл совсем другой человек. Два часа назад Александр проезжал по бульвару мимо ресторана «У Мамуки». Он подумал было зайти поужинать, но его внимание привлекла знакомая фигура. Валентина шла по аллее. Но шла не одна. Рядом с ней шел тот самый солдафон из МЧС, который ей привез пострадавших от селя.

Эти двое болтали, Валя чему-то смеялась. Мужик обнимал ее за плечи, и она вовсе не возражала. Более того, она прижалась к его плечу и подняла на него глаза. Такого выражения лица Александр у Вали никогда не видел. Вернее, он никогда не видел, чтобы она так смотрела на него.

Иногда в книжках пишут правильные слова. Часто это просто красивые и пустые строки, но иногда иначе и не скажешь. Вот именно так было и сейчас – в душе Александра все перевернулось. Он опять почувствовал горький вкус проигрыша, хотя еще не отошел от того, прошлого удара, который ему нанесла Валя своими словами.

Мало того, что она не любит его. Она, оказывается, любит другого мужика. Вот этого самого солдафона! Черт возьми! Когда он предлагал ей все, весь мир и всю свою душу – ей ничего не понадобилось, она от всего отказалась. А вот этого целует…

Александр включил телефон и ткнул пальцем в адресную книгу. Почти сразу послышался недовольный женский голос:

– Александр Васильевич, а вы знаете, который час? Время-то нерабочее…

– Да мне плевать, что нерабочее! Вы мой ассистент! И если хотите им оставаться дальше, бросьте все свои дела и немедленно выясните всю подноготную о нынешнем директоре управления МЧС!

– Директоре?

– Ну не знаю, как у них там это называется… Я не знаю, как его зовут, узнайте сами! И прямо с утра мне на стол.

– Но где же мне эту информацию взять?

– Где? Ну-у, не знаю. Начните с сайта горадминистрации. Там он точно должен быть. И проявите хоть какой-то креатив! Вы же референт, а не кофемашина!

– Хорошо, пришлю по почте.

– Я сказал – на стол! Не распечатка, напишите от руки!

– Хорошо…