— Опасность быть убитой, — жестко правит мою трактовку Кристофер.

Затем вытягивает руку, куда директор кладет обычный прямоугольный конверт без каких-либо надписей. Мужчина задумчиво крутит бумагу в руках, будто размышляя о чем-то, а затем достает небольшую фотографию.

— Узнаете?

На снимке — я, растерянно глядящая вдаль, с закушенной губой, и в кои то веки с распущенными волосами. Рыжие пряди горят на солнце, придавая потерянному лицу еще более сумасшедший вид, а вкупе с бледностью и худобой впечатление еще более странное.

— Где вы взяли этот снимок?

— Сначала наши вопросы, студентка, — не дает открыть Майлгису рот Эрон, — вы узнаете место, на котором запечатлены?

— Конечно. Это гаражи.

— Что, простите?

Я смущаюсь, потому что звучит и вправду так себе.

— Гаражи, через которые я бегала каждый раз от школы до дома. Не знаю, почему тут я такая… Задумчивая, не могу вспомнить. Но это точно гаражи, вот, смотрите, на заднем плане граффити, я их наизусть знаю.

Я тыкаю в снимок, и только сейчас понимаю, что несу.

Школа, куда я сейчас поступила — только для богатеньких умников, деток состоятельных родителей. Один семестр здесь стоит столько, сколько я и в глаза никогда не видела. Именно за такие деньги, изоляцию, и напряженный учебный график с лучшими педагогами студенты получали здесь высшее образование всего за два, а не за четыре года.

А диплом из Закрытой Школы открывал перед выпускниками почти любые двери. Что мне и нужно было.

Только вот и ежу понятно, что не может «золотая девочка» бегать в школу через гаражи. И голодать не может. И вообще, быть такой трясущейся напуганной мышью — тоже.

Эрон, кажется, думает сейчас примерно о том же, да и директор с Майлгисом удивленно переглядываются. Но прежде чем я успеваю открыть рот и выдать заранее заготовленную легенду, Губернс неожиданно начинает говорить.

— Четыре года назад по всем новостям трубили новость об убийце, неуловимом Черном Эде, что славился выстрелом в голову своим жертвам. Слышали что-нибудь об этом?

Отрицательно мотаю головой. У нас не было телевизора, чтобы смотреть хоть какие-то новости, отец давно пропил его. А в средней школе учеников мало волновало что-то, кроме них самих.

— Мистер Майлгис и мистер Эрон тогда работали над этим делом. Им удалось схватить мерзавца…

— Поправка: мне удалось его схватить. Майлгису пока только удалось его упустить. Надо сказать, с блеском. — Перебивает Эрон, и я начинаю складывать все кусочки пазла в работающем от шоколада мозге.

— Он сбежал? Преступник… Черный Эд… на свободе? И вы подозреваете, что это он напал на вашу студентку?!