Выйдя из лифта, Лори ощутила запахи чеснока и розмарина. И пожалела о том, что не заказала обед в том итальянском ресторане, где проходила ее встреча с Кендрой. Она удивилась, когда, открыв дверь своей квартиры, почувствовала, что запахи стали сильнее. Из-за какофонии голосов звуки песни Чета Бейкера[8] «Almost Blue» были едва слышны. Как же мне повезло, подумала она, что мой десятилетний сын любит джаз, а не тот шум, который я слышу по радио.

Она повесила сумку на вешалку в прихожей и тут же услышала голос Тимми:

— Привет, мам. — Она обнаружила его в кухне, где он под наблюдением Рамона ловко размешивал что-то деревянной ложкой в самой большой из ее кастрюль. — Что ты тут делаешь? — спросила она, коротко обняв Рамона за плечи.

— Это идея моего босса, — сказал он и, улыбнувшись, ткнул большим пальцем в сторону гостиной.

Когда она вошла в гостиную, Алекс уже встал. Он крепко обнял ее, прижал к себе. На нем все еще была та одежда, в которой он ходил на работу — он только ослабил узел галстука и снял пиджак.

— Что ж, это приятный сюрприз, — сказала она.

Лео сидел в своем любимом кресле, смотря канал ESPN, по которому шла передача «Простите за беспокойство». Ведущие шоу говорили в том числе и о спорте, и Лори порадовалась тому, что звук приглушен.

— Я заметил, что после просмотра квартиры ты повесила нос, — сказал Алекс, подведя ее к дивану и сев рядом с ней. — И подумал, что нам бы не помешало провести вечер дома в семейном кругу, несмотря на то что твоя крутая риелторша Рода пока еще не подыскала нам идеальное жилье.

При упоминании Роды Лео скорчил неодобрительную гримасу.

— Алекс передал мне ее слова. Поверить не могу, что, по ее мнению, в городе сыщется такой жилищный кооператив, который не был бы счастлив принять в свое лоно вас двоих и моего внука. Она говорит это только затем, чтобы вы занервничали. И снизили планку, дабы она смогла быстро вам что-то всучить. Скажите ей, что любое правление кооператива, которое начнет интересоваться старыми делами Алекса, может идти в задницу.

Было видно, что Лео разозлен. Лори привыкла к тому, что ее отец всегда готов встать на ее защиту, но сейчас она подозревала, что у Лео есть особая причина критически относиться к Роде. Он просто не хотел, чтобы Лори и Тимми стали жить слишком далеко от его квартиры.

— Не беспокойся, папа. Мы очень ясно дали ей понять, что не станем жить в таком доме, правление которого имеет что-то против наших профессий — а в случае Алекса и против его прежней профессии. Она также знает, что нам нужно место для кабинета и для Рамона и что квартира должна располагаться недалеко от школы Тимми и от твоей квартиры, — добавила она.

Глаза Лео загорелись.

— А еще вам нужно место для детской, — с ухмылкой сказал он.

— Тише. — Лори предостерегающе махнула рукой. — Если это услышит Тимми, завтра об этом уже будет знать вся его школа.

Лео рассмеялся.

— Это не похоже на отрицание.

— Может, нам сменить тему и поговорить о главном судье Морин Рассел? — предложила Лори.

— О, сегодня я ее видел, — заметил Алекс. — Лео, она сказала мне, что получила огромное удовольствие от беседы с тобой на приеме.

Лори порадовалась, когда ее отец покраснел.