— Скажу тебе честно. Я не хочу, чтобы моя семья знала о моём прошлом. И за это готова заплатить. Немного. Скажем, двадцать пять тысяч. Этого достаточно, чтобы ты могла найти жильё в другом месте. Хочешь, бери, хочешь, нет.

— А если не захочу? — спросила она, и этот вопрос не был риторическим. Она была заинтересована в ответе.

Я вновь пожала плечами.

— Ну, это меня расстроит. Но не настолько, чтобы это стоило больше двадцати пяти тысяч. В тюрьму меня не посадят. Уверена, что мой брак ты не разрушишь. Если положить на весы давнюю ложь и маленького ребёнка, Оливер перевесит. Это даже не обсуждается. Так что давай. Расскажи Дэвису. И ничего не получишь.

Это была чистой воды ложь, неправильное руководство к действию. Рассказать Дэвису — не самое худшее, что она могла со мной сделать.

Она молчала, несколько секунд пристально глядя на меня.

— Знаешь, обычно, когда люди говорят «скажу тебе честно», они однозначно врут.

Я никак не отреагировала, хотя каждая секунда была на счету. Они тикали в такт быстрым шагам Шар, спешившей к моему дому.

— Я не вру.

— Не могу поверить, что ты поехала в Мобиль в четыре утра, — сказала она. — Эми Смит, девочка-детектив. Господи. Натравила меня на своего глупого мужа, сказала мне — иди, действуй, ешь его с кашей, разрушай мою семью. Это нагло, Эми. Нагло и умно.

— Я не просила выдавать мне табель успеваемости. Ты согласна на мои условия? — нетерпеливо спросила я, так громко, что Оливер оторвался от своего занятия и посмотрел на меня.

— Почти, — ответила Ру. Я ничего не понимала.

— Почти согласна? Хочешь тридцать?

Она рассмеялась, встряхнула головой, села поудобнее — скрестив ноги, вытянув руки. Ни дать ни взять, девушка с обложки.

— Ты почти справилась со мной. Неплохая попытка. Господи, может, это нелепо, но ты мне всё больше нравишься. Не знаю, смогла бы я справиться лучше тебя.

Я услышала, как открылась дверь. Мы обе услышали.

— Эми? — позвала Шар.

Смутившись, я дёрнулась в сторону. Подошла к Оливеру, сидевшему на попе и наблюдавшему за мной. Подняла его с пола вместе с медвежонком.

— Я в гостиной, — крикнула я в ответ, и сама услышала, как дрожит мой голос. — Извини, я задержалась. Подожди меня тут.

Я отодвинула ширму в надежде, что Ру наконец уйдёт. Но она не двинулась с места. Словно приросла к дивану.