С другой стороны, я была рада, что Дэвиса от этой истории отделяют пятьдесят миль. Чистый, тёплый, он был как далёкий дом, в который мне хотелось вернуться. И я знала, что, когда вернусь, увижу его таким же, как прежде. Мне нравилась моя жизнь, и я хотела продолжать её. Но для этого надо было победить Ру.

Закончив рассказ, я обвила себя руками, как бы желая защититься, и тихо попросила:

— Скажешь, что это был ты? За рулём? Я знаю, что это не так, Тиг, клянусь, но по-другому с ней не справиться, — он нахмурил брови, задумавшись, и я поспешно добавила: — Это ничего не будет тебе стоить. Время ты уже потратил. Я знаю — если бы призналась, могла бы тебя спасти. Но какая теперь разница? Твоё дело закрыто, потому что ты был ребёнком. Это никак не повлияло на приём на работу или… — я осеклась. Моя просьба звучала слишком эгоистично и жестоко. Но я была в отчаянии.

Он не раздумывал и трёх секунд.

— Мне даже не пришлось подавать заявление о приёме на работу. Потому что ты спасла «Реставрацию». Я обожаю это место, Смифф. То, о чём ты просишь — вообще не проблема. Давай сюда телефон.

Я вытащила мобильник из кармана, разблокировала пальцем и протянула Тигу.

— Включи свет.

Я нащупала выключатель за кофемашиной, нажала. Резким, неоновым светом вспыхнули лампочки, я несколько раз моргнула. Тиг включил камеру, направил на себя.

— Это Тиг Симмс. Тиглер Симмс. Эми была пьяной и ничего не помнит. За рулём был я. То же самое я скажу в суде, — он взглянул на меня, желая понять, достаточно ли этого. Я кивнула и благодарно улыбнулась. Он вновь посмотрел в камеру и добавил: — Так что иди в задницу, Энджи.

Договорив, Тиг не сразу вернул мне телефон. Склонился над ним, переключил на клавиатуру.

— Это мой мобильный, — сказал он, допечатав. — Я сейчас позвоню с твоего телефона на свой, чтобы у меня отобразился твой номер. Если тебе что-нибудь будет нужно — звони. Ты поняла? Всё что угодно.

Я ощутила ком в горле. Мне столько всего нужно было ему сказать, но времени катастрофически не хватало. Порой даже хорошо, когда времени катастрофически не хватает. Мне не хотелось больше оставаться в этой маленькой комнате, чувствуя нескончаемую благодарность за то, что он оказался таким рыцарем в сияющих доспехах. Даже воздух между нами, просачиваясь в меня, вынуждал размякнуть. Мне нужно было держаться от него подальше. Я надеялась, пятьдесят миль — достаточное расстояние.

— Мне пора, — сказала я Тигу. — Даже не знаю, как тебя благодарить.

Он покачал головой, отвёл взгляд.

— Нет, это я должен тебя благодарить. Я…

— Ну, хватит, — я рассмеялась при мысли о том, что мы оба терпеть не можем принимать благодарности. — Это несправедливо, но я согласна сделать вид, что всё так и должно быть. Просто чтобы нам обоим не спятить.

— Хорошо. На том и порешим, — он сделал вид, будто поплевал на ладонь, дунул и протянул её мне. Рассмеявшись, я взяла его тёплую, твёрдую руку. Он не сжал мою ладонь, но и не выпустил. — Больше не будем извиняться. Не будем спорить о том, что случилось тысячу лет назад. Будем просто дружить. Хорошо?

— Хорошо, — я впервые ему соврала.

Я убрала руку. Я должна была идти. Я любила мужа, но эта история еще не закончилась. И именно потому, что я любила мужа, я должна была её закончить. Я не могла дружить с Тигом Симмсом. Я рванула к машине. Я знала, что никогда ему не позвоню, не напишу. И дело тут не во мне.

Я неслась обратно к Пенсаколе, превышая скорость на девять миль, надеясь, что не попаду под радар. Выехала из лесов. Да, сегодня я продвинулась — может быть, несильно, но всё-таки. Я могу сделать вид, что у меня нет в рукаве ни единого козыря. Благодаря видео Тига тюрьмы мне точно удастся избежать. Я буду вести с ней переговоры, пока она ни о чём не догадывается.