Рита вернулась без четверти шесть. Он все еще сидел на диване, смотрел в окно на вечереющее небо. Оно стало темно-желтым.

— Ты все еще сидишь тут, Аксель? — воскликнула она. — Ты же настоящим хроником стал.

Он невесело улыбнулся:

— Не бойся, Рита, я не останусь у тебя насовсем.

— Я не про это. Ты звонил в полицию?

Он не ответил.

— Но боже ж мой, Аксель! Они же тебя повсюду ищут! Когда они пришли к нам в клинику, мне пришлось врать им на голубом глазу. Скорее, на серо-черном глазу, чем на голубом, пожалуй.

И у нее тоже могут быть проблемы из-за него.

— У тебя же нет никаких причин, чтобы скрываться. Что это на тебя нашло? — Она села в кресло. — Это все из-за этой студентки, Мириам?

Он откинулся на спинку дивана:

— Я не ожидаю, чтобы ты поняла это, Рита. Я и сам-то не понимаю этого. Я отвернулся от Бии и детей, оставался ночевать у студентки, которая моложе меня на семнадцать лет. Я натыкаюсь на тело убитой женщины и удираю. Сегодня я всю ночь бродил по Нурмарку, напугал старого бомжа чуть ли не до смерти.

Рита склонилась к нему, тронула его руку:

— Похоже на тяжелый случай кризиса среднего возраста. Может быть, тебе стоило бы, пока не поздно, собрать остатки того, что ты еще не успел профукать.

Он не мог не улыбнуться, почувствовав, что хоть на какое-то мгновение почва перестала уходить у него из-под ног. «Пора наконец принять какое-то решение. Сомнения разъедают душу. Мне же никогда не было свойственно прикидывать за и против, — подумал он. — Наоборот, я всегда рвался вперед, торопился действовать».

— Ты права, Рита. Пора уже навести порядок в делах. Я пойду в полицию, но сначала я должен сделать еще одну вещь.

По ней было видно, что ей страшно хотелось бы узнать, что же это была за вещь, но он не дал ей возможности спросить об этом.