Рендел поднял недоумевающий взгляд, продолжая сидеть передо мной на одном колене.

  Ситуация патовая.

  Картина будоражащая.

  Я дура.

  Герцог гад.

  А метка... Скотина магическая!

  – Я?.. Прошу... Нет, вымаливаю твоё прощение, – ответил Рендел на мой вопрос, брошенный в панике.

  – Ведите себя прилично! – выпалила в ответ. Кое-как поднявшись из кресла, оттеснила мужчину и отошла за диван, пряча зудящую руку за спиной.

  Развернувшись вполоборота, Рендел плюхнулся на задницу и, облокотившись одной рукой на кресло, взглянул на меня лукаво.

  – Прилично?.. После того как в мои покои добровольно пришла девушка?

  – Пришла, чтобы высказать вам своё недовольство! – вспыхнула я. – И...

  – И-и-и?.. – настойчиво протянул он.

  Я потупила взгляд.

  – Попросить...

  – Что попросить? Я должен из тебя клещами вытаскивать? Ты хотела рассказать мне про своё желание? – предположил Рендел.

  Он поднялся на ноги. В его глазах зажёгся интерес. Испугавшись взгляда хищника, взявшего след добычи, я выкрикнула:

  – Забудьте! Голой посплю! – и убежала в свои покои, громко хлопнув дверью на прощание.

  А-а-а! Боги! Зачем я так сказала?!

  Осмотрела смежную дверь, разыскивая замок, защёлку... Что-нибудь! Надо закрыться, по возможности, на все запоры. Мага такое не остановит, но вдруг герцог вспомнит, что он племянник короля и находится в доме матери, и не будет настойчиво пробиваться ко мне.

  Было ошибкой пускаться в долгие разговоры с этим самодовольным котом. Всё понимаю, но веду себя глупо рядом с ним. И ко всему этому прибавилась дверь, которую нельзя было запереть от греха и герцога подальше.