– Я полдня терплю! Мне такое пришлось выслушать из-за твоей предвзятости на чаепитие у эм"Бордер.

  – Предвзятости? Вдова Турн мне не подходит. По всем параметрам! – раскраснелась я от гнева.

  – Не хочу влезать...

  – Не лезь! – мы с мамой в один голос прикрикнули на герцога.

  Тот выпучил глаза, опешив от такого обращения с представителем правящей династией.

  – Что-то здесь жарковато стало, – пробурчал он, отступив.

  – Тебе так трудно было дать ей возможность поработать денёк-другой? Она бы сама отказалась, и без твоего хамства! – не успокаивалась мать.

  – Поработать? Да она бы сидела целый день в подсобке, тому что утром зашла, а выйти не смогла!

  – Нашла проблему! – фыркнула мама. – Поставила бы ей стульчик где-нибудь здесь, в уголке.

  – У меня магазин, а не музей! Как смотритель отсидеться не выйдет!

  – Ещё чуть-чуть и будет... – влез голос герцога.

  Мы с мамой пронзили его гневными взглядами.

  – Бум... – в повисшей тишине добавил он и что-то с тихим стуком вторило ему.

  Из-за прилавка я не могла рассмотреть, что упало на пол, но ужас, отразившийся на лицах родительницы и Дезире, которая должна была всякое повидать на своей службе, ничего хорошего не сулил.

  – Нет времени объяснять – давай руку, – выпалил Рендел, протягивая мне ладонь.

Почувствовав приближение магической волны, не на шутку перепугалась и приняла помощь от герцога. Неизвестное заклинание коснулось ног и отхлынуло, успев заинтересовать метку на моём теле. Распространяя по коже неприятный зуд, ящерка устремилась вниз по спине, перескочила на правое бедро и остановилась, когда достигла ступни – так близко к магической энергии и при этом так далеко.

  Рендел осторожно сжал мою ладонь в своей и потянул из-за прилавка в зал.

  – Что это?! – взвизгнула мама, выпучив глаза. – Я не могу пошевелиться! Адель! Помоги!

  – Это временно, – усталым голосом ответила ей Дезире, замерев на своём месте. – Рендел, я всё Кристоферу доложу.

  – Я не хотел. Это случайно вышло. Руки вспотели из-за накалившейся обстановки, вот артефакт и выскользнул, – шутливым тоном оправдывался он, ведя меня между стеллажами.