— Валите отсюда! Там ждать! Я позже кого-нибудь к вам пришлю. Здесь вам делать нечего!

Испуганные девушки замерли перед захлопнувшейся дверью.

— Что там? — пискнула Анет, присаживаясь на ступеньки. — Оль, я боюсь.

— И я, — согласно закивала подруга, засовывая замерзшие руки в карманы куртки.

— Может, мы осторожненько туда пройдем, а? — через пять минут подала голос Анет, с надеждой поглядывая на подругу.

— Пойдем. — Оля решительно уставилась на дверь. — Если бы было что-то совсем страшное, нас бы одних тут не оставили. Так что пошли, посмотрим.

Оказавшись в холле, Анет зажала рот рукой, пытаясь заглушить вырывающийся крик и отогнать подступившую к горлу тошноту. Тряслись руки, кружилась голова, и подкашивались ноги. В сознании не укладывалось, что тот ужас, который она видит, — реальность.

Они все были здесь. И хохотушки служанки, и конюх, и те несколько охранников, которых Дирон оставил себе «на всякий пожарный». Стеклянные глаза и лужи крови. А ведь эти лежащие на полу, словно сломанные куклы, тела еще совсем недавно двигались, ходили, дышали и смеялись! Их всех Анет знала лично, общалась с ними и не могла предположить, что следующая встреча окажется такой. Пришлось сжать зубы и прикрыть глаза. Девушка уже была готова выскочить на улицу, на свежий воздух, борясь с приступом дурноты, но тут ей пришла мысль, что это еще не самое страшное. Там, впереди может быть еще хуже.

— Дир! — сквозь рвущиеся из груди рыдания выкрикнула она и бегом кинулась к кабинету мага.

Стоящий в дверях Ранион не успел даже ухватить ее за руку. Влетев в приоткрытую дверь, девушка едва не сбила с ног Стикура и застыла, не в силах отвести взгляд от лежащего на полу обезображенного тела. Сзади тихо охнула и выскочила обратно в коридор Оля, а Анет просто не смогла. Она стояла и смотрела на то, что когда-то было магом. Кровавое месиво вместо молодого, всегда улыбающегося лица, неестественно вывернутые конечности и кровь. «Нет, — стучало в висках. — Это неправда, бред, сон. Нет. Дир не может лежать здесь, подобно дешевой декорации к криминальному боевику. Как же так? Нет. Сон… нет… бред… смерть… нет!»

— Зря ты сюда пришла, — донесся откуда-то издалека голос Стикура.

Анет медленно подняла голову и сквозь слезы попыталась сфокусировать взгляд на фигуре герцога, получалось плохо. Голова кружилась, и в глазах двоилось, Анет не сразу поняла, что рядом с герцогом, словно статуя, застыл Дерри. Ксари смотрел стеклянными глазами в непонятном направлении. Анет машинально проследила за его взглядом и не сдержала злые, беспомощные рыдания. На стене чем-то бурым размашисто было написано: «Дерри, я еще найду тебя, любимый».

— Я их всех убью! — закричала девушка, наконец-то дав волю чувствам. Кого убьет, она пока понимала плохо. Но эта надпись на стене сделала свое дело. Анет прекрасно поняла, что это убийство — не сон и не ошибка. Это демонстрация силы. Кто-то в очередной раз рискнул поиграть с Дерри. Обращение «любимый» наводило на вполне определенные и страшные мысли.

— Уведи ее, — нервно сжал зубы Дерри, обращаясь к Адольфу. Он не мог смотреть еще и на бьющуюся в истерике Анет. И без нее было невозможно дышать и думать. А она только нагнетала и без того кошмарную обстановку. — И Ольгу тоже уведи. Куда-нибудь подальше. В соседнее крыло. Все ясно?

— Нет! — Анет неожиданно кинулась вперед к телу. — Нет! Не уйду! Дир! Скажите мне, что это сон!

— Убери ее отсюда, пожалуйста! Анет, уйди! Уйди! Ему уже не поможешь, я тебя прошу, дай нам проститься с другом. Все плохо и сложно. Нам нужно время. Жаль, что ты это увидела. Достаточно того, что в нашей памяти Дир останется таким. Зверски растерзанным ни за что. Точнее, из-за меня, — сглотнул Дерри, и на его глаза навернулись слезы. Ксари впервые даже не пытался скрыть свою боль.

— А я? — Слезы, не переставая, текли по щекам. — А я? Неужели вы думаете, что мне он был никем и я для вас никто, да?

— Пожалуйста, сейчас не до сцен. Нам нужно разобраться, тебе здесь не место, все слишком страшно, тяжело и больно. Пожалуйста, уйди, — устало поднял глаза от пола Стикур. — Анет, я тебя прошу. Пожалуйста, проверь, остался ли кто в живых из слуг. Ранион и Адольф помогут. И отправьте гонца в город. У погибших должны быть родственники. Нам еще нужно сообщить о случившемся в Кен-Корион.