— Ну чем ты собираешься там заниматься? — предприняла девушка последнюю попытку вернуть подруге разум.
— А вот над этим я как раз и подумаю. Время у меня есть. Нас ведь пока вроде как в гости пригласили? Правильно? Вот в гостях я и поразмыслю, к какому делу себя приткнуть. А сейчас, думаю, мы будем спать, день был невыносимо длинным и тяжелым. Я, если честно сказать, хочу, чтобы он закончился. Может, завтрашний будет лучше?
— Может, и будет, — с сомнением в голосе согласилась Анет. — Ты мне лучше вот что скажи, а какое место в твоем замечательном плане на будущее отведено Стику?
— Стику? — С соседней кровати послышался невеселый смешок. — Не знаю. Вероятнее всего, никакое. Хотя… я поостерегусь давать какие-либо серьезные обещания. Кто знает, как повернется судьба. Живем-то один раз. Поэтому грех упускать возможности.
— Да, — мечтательно вздохнула Анет, — статус герцогини Нарайской вполне может позволить бросить университет и не возвращаться на Землю.
— Фу на тебя! — скривилась Ольга. — Взяла и все испортила! Все мечты коту под хвост! — И уже серьезным тоном добавила: — Анет, ну какая из меня герцогиня, а? Нет, походная подружка герцога в лучшем случае. Не думаю, что герцог Нарайский захочет опозорить свое имя браком со мной. Да и вообще это разговор ни о чем.
— Ну почему ни о чем? — не согласилась Анет. — Помечтать-то можно. Мне кажется, Стик не из таких. Если уж он полюбит, то никакие преграды его не остановят.
— Не хочу об этом думать, — отмахнулась подружка. — На данный момент сиятельный герцог меня вообще презирает, о чем не замедлил сообщить. Ну после того, как поцеловал. Так что весь наш разговор — это просто полночный бред. Давай спать, а то вон на улице уже светает.
К Стикуру Дерри вломился, даже не постучав. Друг испуганно подскочил на кровати, нащупывая под подушкой кинжал. Потом соизволил открыть глаза и разглядел в темноте силуэт ксари.
— Что случилось? — поднимаясь, поинтересовался герцог. — Что-то серьезное?
— Пока нет, — глубоко вздохнул ксари, осознавая, на кого он сейчас похож — с перекошенной рожей и сверкающими в темноте глазами.
— Объясни толком, что происходит? — Герцог сонно потер глаза и нащупал джинсы на спинке стула. — Мы куда-то торопимся?
— Торопимся. — Голос Дерри был тихим и сухим. — Адольф узнал, что Сарт в обход его снова открыл на меня неофициальную охоту.
— Что? То покушение — это синдикат?
— Давай об этом позже. Ладно? Меня ищут, ищут активно, активнее, нежели раньше. И, выслеживая, куда я исчез, как ты думаешь, на кого они выйдут?
— На кого? — тупо спросонья переспросил Стикур.
— Дир. Дир сейчас один, именно от него мы уходили на Землю. И он сейчас во Влекрианте без защиты, те три тупых деревенских олуха-охранника — не в счет.
— Ты думаешь, они посмеют напасть на поместье во Влекрианте?
— Да, думаю, посмеют. Адольф в течение часа откроет проход. Нужно сходить к Анет и Оле, сказать, чтобы они собирались. С собой мне их брать не хочется, но оставлять здесь опасно. Боюсь, что и они могут оказаться втянутыми в неприятную игру. Да, и еще этот Денис из синдиката! Угораздило же Ольгу с ним связаться!
— Все так серьезно? — В голосе герцога мелькнуло запоздалое опасение.