— Более чем, — пытаясь скрыть нарастающее беспокойство, отрезал Дерри. — Пойду разбужу девушек. Надеюсь, что мы все же успеем. С группой бойцов из синдиката Дирон в одиночку не справится.
Выскочив в коридор, Лайтнинг отдышался перед дверью соседнего номера. Сердце подпрыгивало в груди, а потом срывалось куда-то вниз. Нехорошее предчувствие давило, хотелось сорваться как можно быстрее с места, кинуться на помощь другу, но молодой человек прекрасно понимал, что нет смысла торопить Адольфа. Быстрее, чем возможно, все равно открыть проход не получится.
— Анет, Оля, — тихо шепнул он в полумрак комнаты.
За окном ночное небо начала медленно вытеснять предрассветная дымка.
— Чего? — недовольно отозвались с правой кровати, и над подушкой приподнялась взлохмаченная светлая голова.
— Вставайте и одевайтесь, — скомандовал он. — Быстро, хорошо?
— Куда? — буркнула девушка. — Зачем?
— Анет! Быстро. И разбуди, пожалуйста, Ольгу! Я не шучу!
— Что-то случилась? — встрепенулось сонное блондинистое существо.
Дерри сморщился от этого вопроса и буркнул:
— Надеюсь, что нет. Но нам нужно поторопиться, Адольф скоро откроет проход.
— А нельзя через тот проход у меня на даче?
— Нельзя, — отрезал Лайтнинг и скрылся за дверью.
Адольф управился даже раньше, чем за час, мутно-серое марево временного хода переливалось прямо в центре комнаты болотного тролля.
— Давайте скорее, этот проход будет активен несколько минут. Так что нечего тормозить. Ранион, ты идешь первым, если что, тебя тронуть не должны, как, впрочем, и меня, так что я следом за тобой. А уж вы, — Адольф повернулся к Дерри, — разбирайтесь сами, кто за кем. Проход ведет прямо к дому. Внутрь я пробиться не смог: ваш маг поставил слишком сложную защиту. Надеюсь, те проходы, которые есть внутри дома, защищены не хуже.
— Лучше, — сухо ответил Стикур. — Дир ставил защиту на ходы внутри самого арм-дамашского дворца. Свободный доступ из поместья во Влекрианте был только сюда. Причем отсюда тоже доступ строго ограничен. Дирон не жалует нежданных гостей.
— К сожалению, ход — это не единственный способ пробраться в дом, — печально заключил Адольф и исчез вслед за Ранионом.
Хмурое, пасмурное арм-дамашское утро встретило мелким промозглым дождем. Отсутствие вечно снующего туда-сюда народа несколько озадачило Анет. Она удивленно оглянулась по сторонам, отыскивая взглядом румяных хохотушек-служанок Эльзу и Мариме или вечно пьяного конюха, впрочем, этот мог мирно дремать в конюшне. Зюзюку, в конце концов, хотя, гхырх,[3] по словам Дерри, смотался еще несколько дней назад. Весна, знаете ли, брачный период.
Анет шагнула в дом, замерев на пороге. В нос ударил тяжелый запах, от которого мурашки побежали по спине. Девушка сжалась в комочек и помимо воли вцепилась в руку стоящей рядом Оли. Подруга ответила крепким пожатием, и осмелевшая Анет попыталась сделать шаг в тихий просторный холл, но идущий впереди Стикур резко затормозил, выругался сквозь зубы и, развернувшись к девушкам, без объяснений вытолкал их на улицу. При этом лицо у молодого человека было таким, что Анет даже не посмела возмутиться.
— Что? — открыла рот Оля, вылетая на улицу. — Стикур, ты чего?