Дерри несколько минут постоял перед дверью в комнату девушек, убеждаясь, что все нормально и Анет уже никуда не соберется на ночь глядя. Ксари не мог найти себе места из-за того, что она едва не попалась в руки людям Сарта. Надо было увезти девушек куда-нибудь подальше. Но Дерри прекрасно понимал, что даже во дворце лорда Корвина им не будет обеспечена стопроцентная безопасность. Сколько ксари ни прикидывал, все равно получалось, что лучше него со Стикуром Олю и Анет не защитит никто. Значит, придется тащить их с собой на Сирланию и не спускать с них глаз. А сейчас стоило нанести визит вежливости Адольфу.

Дерри резко развернулся на каблуках и сбежал вниз по лестнице с третьего этажа, на котором находились покои девушек, на второй. Там временно разместили Адольфа и Раниона.

— Ну кто там? — из-за двери сонно буркнул Ранион.

— Это я. — Лайтнинг дернул дверь и ввалился в комнату.

— Вежливые люди обычно спрашивают разрешения войти, — зевнул Ранион, со злостью разглядывая ночного посетителя.

— Ну во-первых, я не человек; во-вторых, я честно стучал; в-третьих, я у себя дома — где хочу, там и хожу. — В подтверждение своих слов Лайтнинг нагло протопал мимо следящего в гостиную комнату, и, включая свет, бросил: — Адольфа позови.

— Вообще-то, — начал злиться Ранион, — сейчас два часа ночи и Адольф, как и положено, спит.

— Так разбуди. В чем проблема? — Дерри устроился поудобнее на диване, доставая из тумбочки пачку иномирной прессы. Там он обнаружил несколько газет с Сирлании и даже одну с Земли.

— Дерри, что за срочное дело? — Сонный Адольф появился в комнате минут через пятнадцать. Болотный тролль ежеминутно зевал, кутаясь в длинный халат. Ни на какие разговоры он настроен не был. — Мальчик мой, неужели возникло что-то такое срочное, о чем нельзя поговорить позже? Например, завтра с утра.

— Можно и с утра, — безразлично отозвался Лайтнинг, откладывая газеты в сторону, — но я уже все равно пришел и разбудил тебя. Так что пошли своего помощника за кофе, можно с коньяком, а у меня к тебе будет секретный деловой разговор.

— Ну если секретный и деловой, — плюхнулся в кресло болотный тролль, — тогда можно и поговорить. Только не обессудь, при Ранионе. У меня нет от него секретов.

— Нет секретов, говоришь? — усмехнулся Дерри. — А зря.

Следящий хотел возмутиться, возразив, что мерзкий ксари не вправе указывать его господину, что держать в секрете, а что нет. Но следующие слова Лайтнинга заставили Раниона немного задуматься.

— Помнится, Адольф, — начал молодой человек, — у тебя и от меня секретов не было. Скажи-ка мне, сколько раз ты потом пожалел об этом?

— Ранион, выйди, — буркнул болотный тролль, настроение которого моментально ухудшилось.

— Вот так-то лучше, — улыбнулся Дерри. — А предложить я тебе хочу вот что…

От Адольфа удалось уйти только под утро: разговор получился длинный и содержательный. Были решены многие спорные вопросы, высказаны старые обиды. Болотный тролль неумело пытался оправдаться за то, что поставил Анет в известность о Лине и намекнул на их возможный роман с Дерри. Ксари даже сильно не разозлился. Во-первых, это было давно, а во-вторых, самого страшного Анет не узнала (впрочем, и болотный тролль, похоже, тоже не в курсе). Во время разговора в комнату постоянно под каким-нибудь предлогом заглядывал Ранион, у которого не получалось унять свое любопытство. Дерри его в общем-то понимал, но все равно беспощадно прогонял. Лайтнингу совершенно не хотелось, чтобы этот разговор слышал хоть кто-нибудь. Кроме того, молодежь необходимо учить дисциплине. Сказано, что нужно ждать под дверью и не подслушивать, значит, приказ необходимо выполнять беспрекословно.

Как ксари и ожидал, его предложение заинтересовало болотного тролля, и тот мгновенно просчитал выгоды, ждущие его в результате успеха. Дерри только уточнил некоторые детали и скрестил на удачу пальцы. Если все пойдет так, как задумано, то в ближайшее время проблема с синдикатом будет решена. Одно печально: злополучный заказ все же придется выполнять, и как можно скорее, а значит, завтра необходимо отправляться на Сирланию. А пока никто не проснулся, нужно было еще навестить лабораторию Дира.