За время существования журнала, с тех пор как я начал рассылать вибрации Золотого правила сотням тысяч людей, эти мысленные волны многократно умножились и вернулись ко мне волнами доброго отношения и пожеланий – от тех, кто услышал мои советы. Вспомним еще раз: что посеешь, то и пожнешь.
Я пожинал урожай доброты, потому что желал людям добра. Я сеял конструктивные мысли там, где раньше существовали только деструктивные. Я помогал людям увидеть и понять, как глупо бороться друг с другом и как мудро помогать и совершать коллективные усилия. Таким образом, я зарядил положительным настроем этих мыслей всю свою душу, и они, в свою очередь, превратили меня в магнит, который притягивал ко мне доброе отношение и желание помогать – от тысяч людей, которые впитали эти мысли и откликнулись на них.
Я быстро приближался к заветному концу радуги – в седьмой и последний раз. Все неудачи остались позади, мой путь был прям. Моих врагов постепенно сменили друзья, и я обзаводился тысячами новых. Однако мне предстояло пройти еще одно, финальное испытание.
Незримая рука судьбы не разбрасывает драгоценности знания задаром, и точно так же она не поднимает человека на ответственный пост и не дарует ему величие, предварительно не проверив его на прочность. Обычно такая проверка начинается, когда ее ожидаешь меньше всего, поэтому она застает тебя врасплох и не дает никакого шанса проявить что-то, помимо твоей подлинной сущности.
Когда пришел час моего решающего испытания, он тоже застал меня врасплох, неподготовленным, – во многом, полагаю, потому, что я защитил себя с флангов только средствами собственного изготовления. Я слишком полагался на себя и совсем не полагался на судьбу. Мне не удалось достичь в этом благодатной золотой середины, то есть состояния души, в котором я полагался бы на себя не слишком много, но и не слишком мало. Поэтому мое последнее и самое сложное испытание, седьмой поворотный пункт, принес мне много горя. Я мог бы избежать его, если бы достаточно хорошо понимал людей и их поступки, а также если бы сила, их контролирующая, была в равновесии и гармонии.
Как я уже говорил, я приближался к концу радуги, твердо веря, что на сей раз ничто на свете не помешает мне достигнуть цели и заполучить горшок с золотом и все прочее, на что может рассчитывать счастливый искатель удачи.
И вдруг на меня обрушился удар! Случилось нечто невероятное. Мой первый журнал, «Золотое правило Хилла», не просто в одночасье вырвали у меня из рук, но его влияние, в которое я вложил столько трудов, обратили против меня.
В который раз меня подвел человек, и я думал о нем самым скверным образом. Для меня было жестоким ударом – внезапно осознать, что Золотое правило не работает, то самое правило, которое я не только проповедовал тысячам людей на страницах своего журнала и в личных выступлениях, но и которое старался по мере сил исполнять в жизни.
Да, это поистине было самое суровое испытание! Неужели мой новый опыт докажет, что самый драгоценный для меня принцип окажется заблуждением и не более чем ловушкой для неопытных людей? Или все же я получу важный урок, который поможет мне укрепиться в своих воззрениях и убедиться в их истинности и незыблемости на всю оставшуюся жизнь, а может, и за ее пределами? Вот какие вопросы проносились у меня в голове.
Но ответы я получил далеко не сразу – не вышло. Я был так ошеломлен случившимся, что мне потребовалось остановиться и перевести дух. Ведь я проповедовал, что нельзя украсть идеи, планы, товары другого человека и при этом безнаказанно процветать. Но мой горький опыт, казалось, подрывал все мои теоретические идеи на эту тему, которые я когда-либо излагал письменно или устно. Ведь люди, которые украли мое детище, плод моих мыслей и чувств, не только процветали благодаря этой краже, но и использовали украденное против меня, чтобы помешать исполнить мои планы и послужить человечеству для его блага!
Шли месяцы, а я все не мог повернуть колесо.
Мой журнал у меня отобрали, самого меня сместили и ограбили, а друзья, казалось, воспринимали меня как падшего героя. Кто-то говорил, что я восстановлюсь и вернусь сильнее, потому что пережитое укрепит меня. Другие утверждали, что со мной покончено. Я выслушивал эти разнообразные мнения, но все еще пребывал в ошеломлении, чувствуя себя как человек, которому снится кошмарный сон: понимаешь, что с тобой происходит, но не можешь проснуться и не в силах даже мизинцем шевельнуть. Да, я чувствовал себя буквально во власти кошмарного сна, из которого никак не мог вырваться. Я утратил отвагу. Моя вера в человечество стремительно слабела. Медленно, но менялось мое мнение о высших и лучших идеалах, которое я выстраивал много лет. Недели тянулись и казались вечностью, каждый очередной день – длиной в целую жизнь.
Но вот настал момент, когда тучи у меня над головой начали понемногу расходиться.
Я хочу особенно подчеркнуть, что рано или поздно тучи над головой обязательно расходятся. Время – лучший врачеватель любых ран. Оно исцеляет практически все – и боль, и незнание (а нас обычно терзает и то и другое).
На седьмом и последнем решающем повороте жизни я был повержен в такую нищету, какой раньше никогда не знал. Практически за один день меня выселили из прекрасно обставленного дома в однокомнатную квартирку. Поскольку я считал, что горшок с золотом на конце радуги уже у меня в руках, то был жестокий удар, сразивший меня в самое сердце. Во время этого сурового испытания я был повержен на самое дно жизни, пресмыкался в прахе и принужден был подбирать жалкие крошки своих глупостей. Когда я уже почти сдался, мрачные тучи вдруг начали рассеиваться так же быстро, как до этого сгустились у меня над головой.
Я столкнулся лицом к лицу с одним из самых суровых испытаний в жизни. Возможно, ни один человек не переживал таких страшных испытаний, как я, – по крайней мере, так мне казалось в то время.
И вот настал тот день. Открывая очередное письмо, принесенное почтальоном, я увидел солнце, которое уже почти скрылось за горизонтом. Для меня этот момент был полон глубокого символизма, потому что солнце моей надежды уже тоже почти закатилось.
Из конверта выпорхнул и упал на пол сертификат депозита. Еще не подобрав его, я успел прочитать, что он на сумму в двадцать пять тысяч долларов. С минуту я стоял столбом, не сводя глаз с этого листка бумаги, и спрашивал себя, уж не во сне ли все это происходит. Потом я поднял листок и прочитал прилагавшееся письмо.
Все деньги предназначались мне! Я мог взять их в банке хоть сию же минуту. Правда, бесплатный сыр лежал в мышеловке, и заключалась она в следующем: за эту сумму от меня требовалось в обязательном порядке морально отказаться от всего, что я исповедовал раньше на тему становления интересов других людей выше собственных.
Итак, наступил решающий момент испытания.